MED VIDEO I den amerikanske primærvalgkamp fylder kandidaternes tro mere end nogensinde før. Kandidaterne vil have folk til at stemme på dem, fordi de er kristne

Kristendom bliver brugt til at sælge præsidentkandidtater i Amerika. Og det sker nu mere åbenlyst end nogensinde før i tv-reklamer op til det første af de amerikanske primærvalg.

Det første vigtige valg foregår i begyndelsen af næste måned i staten Iowa, en stat med mange såkaldt konservative evangelikale kristne, som ifølge meningsmålinger bliver tungen på vægtskålen, når den endelige republikanske præsidentkandidat skal vælges.

Og derfor er det vigtigt for de opstillede at vise, at de tager kristentroen alvorligt.

LÆS OGSÅ: Præsidentkandidater hylder Gud

Tiden til at stige i meningsmålingerne er knap, og der er ikke længere tid til at underspille, siger Mark McKinnon, en republikansk mediestrateg, til avisen The New York Times:

"De er klar til at sætte ild til en busk og stå foran den for at sende et klart signal til evangelikale: Jeg er en af jer, stem på mig," siger han.

Texas-guvenøren Rick Perry, der tidligere i primær-valgkampen lå højt i meningsmålingerne, men i den senere tid er kommet i problemer, er måske mest direkte. Han har i de seneste uger udsendt fire reklamer med kristendom som hovedtema: "Vi voksede op i små byer, blev opdraget med kristne værdier," siger han i en af reklamefilmene. Hans hustru, Anita Perry, siger: "Og vi ved, at Washington D.C. kunne bruge noget af den slags":

En anden kandidat, lægen Ron Paul, taler ikke selv til kameraet om sin kristentro i reklamer. En ven og tidligere patient sælger budskabet for ham:

"Det er ikke svært for nogen, som er kristen og som virkelig tror, at blive på den rette sti, og jeg tror, at Ron Paul er sådan et menneske."

Kandidaten Newt Gingrich og hans kone Callista ønsker glædelig jul foran et krybbespil og i en kirke.

Religion har i årevis spillet en stor rolle i amerikansk politik. Men aldrig så tydeligt som nu. Det siger mediestragen Kenneth M. Goldstein, præsident for Kantar Media's Campaign Media Analysis Group:

"Har disse budskaber været brugt i tidligere valgkampe? Helt sikkert. Men de ville dukke op i breve, et telefonopkald eller et radio-talkshow. Nu ser vi dem i en langt bredere måde på tv, hvor man skyder med spredehagl."

LÆS OGSÅ: Religion skaber problemer for Obama

Det store fokus på kristne værdier og personlig tro fører dog også til kritik fra de vælgere, der er mere moderate kristne. Især er denne reklame med Rick Perry blevet kritiseret:

I filmen siger Rick Perry blandt andet:

"Der er noget galt her til lands, når homoseksuelle åbent kan tjene i militæret, men vores børn ikke åbent kan fejre jul eller bede i skolen."

LÆS OGSÅ: Gingrich og Perry dumper som kandidater

Ikke alle kandidater har været så ivrige for at sælge sig selv på deres kristentro. For eksempel Mitt Romney, hvis mormonske tro af mange evangelikale kristne anses for at være kættersk, har kun i bisætninger i sine reklamefilm nævnt, at han hele livet igennem er kommet i en kirke. Og Rick Santorum vælger i sin nyeste reklamefilm at appellere lidt mere inddirekte til evangelikale kristne i Iowa ved at fremhæve på værdier som abortmodstand og retten til hjemmeskoling.