Tænk dig om

Undervejs i læsningen sidder man og klukker over sin egen tankemæssige klodsethed og manglende viden om, hvordan de to systemer former ens beslutninger og værdidomme. Selvfølgelig tager man ikke alt for gode varer, og man bør absolut have en udbredt skepsis mod bøger og mennesker, der mener at vide, hvordan vi tænker.

Men ”Thinking, fast and slow” er meget langt fra de nonsensprægede psylogiske og spirituelle udgivelser, som bogmarkedet ellers flyder over med. Størstedelen af bogen udgøres af beskrivelser af videnskabelige psykologiske forsøg, og det kan lyde klinisk, men er i sin essens øjenåbnende læsning, herunder hvordan vi bedrager os selv ved at give magten til det historiefortællende, huskende selv, der foretrækker et kort øjeblik af intens nydelse frem for en lang periode af moderat glæde.

Et par andre ting, der skal nævnes, er hans beskrivelse af, hvordan vores tænkning er formet af WYSIATI (What You See Is All There Is), fordi System 1 har en dårlig vane med konstant at ville skabe sammenhæng i tingene (også selvom der ikke er, og det kan igen føre til fejlslutninger), samt hvordan vi substituerer et svært spørgsmål med et nemt spørgsmål, hvis vi ikke hurtigt finder et tilfredsstillende svar: ”Hvor tilfreds er jeg med mit liv?” bliver til ”Hvordan er mit humør lige nu?”.

I det hele taget er det Kahnemans gennemgående pointe, at vi ender med at have et verdenssyn, der er væsentligt mere simpelt og sammenhængende, end de foreliggende data kan retfærdiggøre. Vi springer alt for hurtigt frem til konklusionen i stedet for at se på alle mellemregningerne, der vil kunne føre vores tænkning i en mere hensigtsmæssig retning.

Kahnemans råd til at undgå disse tankemæssige fejlslutninger er ret enkle: Læg mærke til, når du er i et tankemæssigt minefelt, sæt farten ned og tænk dig om (tænd for System 2). Stil spørgsmålstegn ved din intuition på trods af, at det er nok så ubehageligt. Og gør brug af bogens psykologiske terminologi til at forklare valg og værdidomme. Det er givet ikke nemt, men det er ikke desto mindre en fornøjelse af den tankeprovokerende slags at læse ”Thinking, fast and slow.”

Daniel Kahnemann: Thinking, fast and slow. 499 sider. 17 dollars. Farrar, Strauss and Giroux.

Jakob Holm er lektor i dansk og skandinavisk ved University of Texas, Austin, USA.