I Cézannes fodspor

Man passerer Cézannes fødested og huset med familiens bolig og faderens bankiervirksomhed.

Paul Cézanne var ikke noget ønskebarn, hvilket kom til at præge hans lidt barske opvækst. Han blev født uden for ægteskab. Forældrene, Louis-Auguste Cézanne og Anne-Elisabeth-Honorine Auburt, giftede sig først, da sønnen var fem år. Paul blev sendt i de bedste skoler og var en dygtig og velbegavet elev, men hans kunstneriske tilbøjeligheder og uomtvistelige talent, som først blev anerkendt mod slutningen af hans liv, gjorde sig tidligt gældende.

Faderen insisterede imidlertid på, at sønnen skulle læse jura, og der opstod et stærkt modsætningsforhold mellem far og søn. Jurastudierne blev indledt på universitetet i Aix, men et par år senere gav faderen sig og accepterede, at Paul rejste til Paris for at uddanne sig som kunstner.

Det første ophold i Paris kom kun til at vare seks måneder. Paul blev nægtet optagelse på det officielle kunstakademi i Paris, École des Beaux-Arts, ligesom han senere blev nægtet at udstille på Salon de Paris, Det Franske Akademis årlige kunst-udstilling i Louvre, Paris.

Han vendte derfor desillusioneret tilbage til Aix for i en kortere periode at arbejde hos faderen, men hovedstaden trak igen. Under et af sine efterfølgende mange ophold i Paris traf han Marie-Hortense Fiquet, som blev hans model og hans elskerinde, men der skulle gå 17 år, før de giftede sig. Cézanne malede i alt 27 portrætter af hende!

Tilskyndelsen til kunstnerlivet i Paris var i høj grad kommet fra ungdomsvennen, den senere forfatter og samfundsdebattør Emile Zola (1840-1902).

På turen i Aix passerer man det daværende College Bourbon – nu gymnasieskolen Mignet – hvor Paul og Emile var kostelever og skolekammerater fra 1852 til 1859.

Et varmt og fortroligt venskab bestod mellem de to, indtil Zola i 1886 med romanen ”l’Oeuvre” (på dansk ”Mesterværket”, 1903) gennem figuren Claude Lantier skildrede en oprørsk, mislykket og ikke anerkendt kunstmaler – Paul Cézanne.

Denne følte sig ramt og såret og brød med Zola.

I 1879 have Paul Cézanne forladt Paris, og han vendte ikke mere tilbage, men bosatte sig i og omkring Aix-en-Provence. 1886 blev et skæbneår, hvor han giftede sig, brød med Zola, og hvor den indflydelsesrige far døde. Denne efterlod Paul en betydelig formue, hvorved maleren fortsat blev i stand til at opretholde tilværelsen, skønt han aldrig eller yderst sjældent fik solgt et billede.

Først fra omkring 1895 begyndte man at interessere sig for – og købe – hans kunst. Kolossale mængder af malerier havde hobet sig op. Fra de første mørke, dramatiske figurkompositioner over et stort antal stilleben og portrætter til de senere års utallige landskabsbilleder, navnlig af det, som blev hans kendte yndlingsmotiv – malet mere end 5o gange: bjerget Sainte-Victoire nær Aix-en-Provence.

Billederne skulle ikke ligne – de var sig selv. Det geometriske perspektiv var mere eller mindre sat ud af spillet. Det nære og det fjerne oplevedes gennem farvevalg og -intensitet.

Det miskendte geni tilbragte sine sidste år i Aix i selvvalgt isolation – hans familie opholdt sig i Paris. Dagligt begav han sig ud for at male. Også den dag i oktober 1906, hvor han på hjemturen blev overrasket af storm og øsregn og pådrog sig en lungebetændelse, som han ikke overlevede. Han døde i sin lejlighed den 22. oktober 1906 i Aix – og her ender sporet.

rejser@k.dk

Kristeligt Dagblad rejste til Marseille og Aix-en-Provence med Air France, der har to ugentlige afgange fra København til Marseille. Fra marts 2012 flyver man tre gange om ugen – mandage, torsdage og lørdage.