Højrekristne tog første stik hos republikanerne

Og meget tyder nu på, at USA står over for en beskidt og rodet republikansk valgkamp, hvor kandidaterne vil forsøge at overgå hinanden i disciplinen social konservatisme og højrepopulisme.Den højrereligiøse Rick Santorum, hvis slagord er ”familie, tro og frihed”, bygger eksempelvis sit kandidatur på sin støtte til våbenrettigheder og sin modstand mod abortretten og homoseksuelle vielser, mens en anden kandidat, kongresmedlem Michele Bachmann, indtil sin tilbagetrækning fra kapløbet i går betegnede sig selv som den eneste kandidat, der vil forsvare ”gudstro, ægteskabet og beskyttelsen af liv fra undfangelse til den naturlige død”.

Den evangelikale Texas-guvernør Rick Perry, der nu er rykket langt tilbage i feltet og muligvis også vil trække sig, baserer så godt som hele sin kampagne på sin religiøsitet, mens den engang forholdsvis moderate Mitt Romney har travlt med at slå fast, at han trods tidligere udsagn om det modsatte i dag er stærkt imod kvinders ret til abort og afviser de menneskeskabte klimaforandringer.

LÆS OGSÅ: Religion og politik går hånd i hånd

Samtidig er kandidaterne begyndt at lancere stadig mere beskidte angreb på hinanden, og det forventes, at mudderkastningen vil tage til i styrke i løbet af de næste uger og måneder.

Resultatet i Iowa modtages formentlig med smil i Det Hvide Hus. Præsident Obamas genvalgskampagne kan drage fordel af en blodig, langtrukken og kostbar republikansk primærvalgsæson, hvor en klar vinder lader vente på sig, altimens kandidaterne har travlt med at tæppebombe hinanden med giftigheder. Samtidig giver den ideologiske højredrejning i det republikanske parti Obama mulighed for at gøre krav på midten i amerikansk politik og tiltrække de uafhængige vælgere, hvis stemmer ofte er afgørende i USA’s valg.

Selvom den hårdtarbejdende Rick Santorum var den kandidat, der havde størst grund til at lade champagnepropperne springe natten til onsdag, så er Mitt Romney, som har et formidabelt kampagneapparat i ryggen, stadig favorit til at blive kåret som den republikanske udfordrer til præsident Obama.

Næste kapitel i rækken af primærvalg og partiafstemninger finder sted på tirsdag i delstaten New Hampshire, hvor Mitt Romney forventes at stryge til sejr. Denne måneds helt store, spændende styrkeprøve finder sted i bibelbæltestaten South Carolina den 21. januar, hvor Rick Santorum har en chance for atter at udfordre Romneys frontløberstatus.