Suppetyk smog plager kinesisk megaby

Den kinesiske hovedstad, Beijing, er indhyllet i så tyk en forureningståge, at myndighederne nu aflyser eller udskyder flere end 150 flyafgange.

Smoggen mindsker sigtbarheden til 200 meter i dele af byen, og tal fra den amerikanske ambassade viser, at forureningen har sprængt skalaen.

Samtidig fastholder de officielle myndigheder, at luftkvaliteten er "god".

Men USA's ambassade i millionbyen benytter sig af deres eget målesystem, der afslører, at koncentrationen af de mindste, sundhedsfarlige partikler i luften er decideret sundhedsfarlig.

Den bemærkelsesværdige forskel mellem de officielle forureningstal og de amerikanske aflæsninger forekommer ofte. Det vækker vrede blandt byens befolkning, der frygter for deres helbred.

Der meldes om stadig flere mennesker, som bliver syge af åndedrætsproblemer eller rammes af slagtilfælde.

Beijing-området, der har omkring 20 millioner indbyggere, er i årevis blevet regnet for en af verdens mest forurenede byer.

Det skyldes blandt andet det voksende energiforbrug, hvoraf meget er baseret på afbrænding af kul.

I december blev der også aflyst et stort antal flyafgange fra lufthavnen i Beiing, der er en af verdens mest travle. Luften i storbyen var generelt nået op på et "risikabelt" niveau, oplyste den amerikanske ambassade.

Smoggen førte også til en midlertidigt lukning af de fleste store motorveje, der forbinder Beijing med det nordlige Kina.