Malaysias genopstandne reformist

Mange iagttagere forventede, at han også denne gang ville blive fundet skyldig. Men dommer Mohamad Zabidin Diah kendte ham uskyldig i sagen, som har holdt den offentlige opmærksomhed fangen i landet med 28 millioner indbyggere. Sodomi er ulovligt selv mellem samtykkende voksne i Malaysia, og strafferammen er på 20 års fængsel.

Tusindvis af Anwars støtter fejrede kendelsen uden for retsbygningen. De sætter deres lid til Anwar, som har fremsat en alternativ vision for landet. Den indebærer at opgive eller mildne landets mest autoritære love og droppe det diskriminerende system med at give forrang til malajer, som de etnisk kinesiske og etnisk indiske indbyggere finder uretfærdigt.

Anwar har tidligere sagt, at hans parti ville kunne gå styrket ud af en domfældelse.

”Samfundet vil sige: ’I kan godt være uenige med Anwar, men I behøver altså ikke tæve ham eller sætte ham i fængsel hele tiden.’ Det er min tredje eller fjerde gang, og folk ved godt, at det handler om politik,” sagde Anwar for nylig til nyhedsbureauet Reuters i en forudsigelse af vælgernes reaktion på en kendelse som skyldig.

Et stort flertal af malajer siger i en opinionsundersøgelse, at de tror, anklagerne er politisk motiveret.

I 1998 gennemførte Anwar en kampagne imod den korruption, det aftalte spil og det kammerateri, som han sagde kendetegnede forbindelserne mellem Malaysias forretningsverden og politikerne.

Mahathir fyrede ham omgående fra hans embeder, og snart efter fulgte anklager om sodomi og korruption. Anwar har alle dage sagt, at anklagerne var frit opfundne med henblik på at afspore hans reformkampagne kaldet Reformasi.

Efter at hans forrige sodomidom blev underkendt i 2004, vendte han hurtigt tilbage til politik som leder af en multietnisk opposition med frisk blod på tanden. Oppositionens kerne består af islamister og sekulære samfundsreformatorer, som ved valget i 2008 havde formåe at fratage den siddende Nationalfront dens traditionelle flertal på to tredjedele.

Anwars koalition med tre partier kom faktisk fristende nær et parlamentarisk flertal. Det var en udfordring for regeringen, som nu ledes af Najib Razak på vegne af en koalition, der har siddet på magten i landet lige siden uafhængigheden fra Storbritannien i 1957. Kort efter dette valgresultat fremsatte Anwars tidligere assistent Saiful Bukhari Azlan anklager ved en straffedomstol om, at Anwar skulle have udsat ham for sodomi.

Anwar blev født den 10. august 1947 i det nordlige Penang som søn af en hospitalsportør, der med tiden blev parlamentsmedlem. Han gik på en af landets bedste skoler og blev kendt som en heftig islamisk ungdomsleder.

I 1974 blev han fængslet i 20 måneder i henhold til Malaysias meget omfattende lov om intern sikkerhed, da han anførte regeringskritiske demonstrationer i protest mod fattigdommen i landets nordlige del.

I 1982 inviterede premierminister Mahathir ham til at slutte sig til det største af regeringspartierne, Forenede Malajers Landsorganisation, for at slå bro mellem partiets image som malaj-nationalistisk og dets tiltagende islamiske ambitioner.

Under Mahathirs vinger steg Anwar hastigt opad. Han havde en række vigtige ministerposter og stod blandt andet i spidsen for ministerierne for landbrug og uddannelse. Da han blev fyret, havde han været finansminister siden 1991. /Reuters/

Oversat af Sara Høyrup