Taiwans ”kinesiske” præsident

På Taiwan har Ma delt den taiwanske befolkning, men i det internationale samfund bliver han set som en samler. Hans sejr i præsidentvalget bliver hyldet af både USA og Kina, der begge ser ham som en garant for stabile forhold i Taiwanstrædet. For eksempel har både det kinesiske nyhedsbureau Xinhua og Det Hvide Hus udtrykt deres glæde over Mas sejr.

Ma blev født den 13. juli 1950 i den britiske kronkoloni Hongkong. Hans far var en højtstående embedsmand i KMT og den daværende kinesiske regering, men måtte flygte til Hongkong, efter at kommunisterne erobrede det kinesiske fastland. Et år efter atMa blev født, flyttede hans familie til Taiwan.

Politiske konkurrenter til Ma har sat spørgsmålstegn ved Mas fødselssted, og de har tidligere hævdet, at Ma rent faktisk er statsborger i Kina. En DPP-advokat fremviste i 2008 dokumenter, hvor der stod, at Ma er født i den kinesiske by Shenzhen. Ma afviste anklagerne og rejste til Hongkong for at fremskaffe sin fødselsattest fra et lokalt hospital.

Det er ikke kun Kina, som de taiwanske vælgere anklager Ma for have et for tæt forhold til. De har også stillet spørgsmål om hans personlige forhold til USA, hvor han har opholdt sig i flere år, og hvor han angiveligt havde permanent opholdstilladelse.

For efter sin juragrad fra Taiwan rejste Ma til USA for at læse videre der. Ma boede i landet i over syv år, og i 1981 fik han en doktorgrad i jura fra Harvard Law School, men vendte siden hjem til Taiwan for at begynde sin politiske karriere i KMT.

Mas sejr i præsidentvalget betyder primært en fortsættelse af status quo i forholdet til Kina, en gradvis tilnærmelse, men ingen genforening, som kineserne håber på. Selvom Ma bliver anset som Kina-venlig, har han ikke et mandat fra den taiwanske befolkning til den genforening med Kina, som de fleste af hans hjemlige kritikere har sagt, at han ønsker.

Grunden er simpel.

Flere uafhængige undersøgelser peger på, at over halvdelen af taiwanerne føler sig som udelukkende taiwanere, mens under 20 procent af taiwanerne føler sig som kinesere. Det er en mærkbart nedadgående tendens for den lejr, der føler sig kinesisk, som i 1992 var på omkring halvdelen af befolkningen.

I Kina kommer Mas sejr til at betyde, at den forholdsvis kompromissøgende linje, som Kina har haft de seneste fire år over for Taiwan, bliver set som succesfuld, og at Kina derfor ikke vender tilbage til tidligere tider med prøveaffyringer af missiler over Taiwan.

Ma er katolsk døbt, men han har aldrig været praktiserende kristen. Han er gift med Christine Chow, som han mødte i USA. Sammen med Christine har Ma to døtre, der begge bor i USA.