Umage par

Det er ganske rigtigt, som Kirsten Teisner fra Faaborg skriver, det er blevet sagt flere gange i forbindelse med Dronningens jubilæum, at hun gør sig umage. Jeg tror endda, statsministeren sagde, at Dronningen gjorde sig umage, og så bliver det ikke finere.

Det er efter min mening også en rigtig pointe, Kirsten Teisner har, når hun synes, det er lidt underligt, at umage på den måde er et positivt ord, for når det gælder strømper eller par, så er det ikke godt, at de er umage. Dronningen og Prinsgemalen er da eksempelvis forhåbentlig ikke et umage par.

LÆS OGSÅ:  Oldnordisk synd

Forklaringen på den tilsyneladende modsætning mellem de to umage ords betydning er, at der faktisk er tale om ord med umage betydningshistorie! Måske skulle vi begynde med verbet mage, der kan bruges i konstruktionen: Han magede det sådan, at det kom til at passe sammen. Eller: Det magede sig sådan, at Dronningen havde jubilæum i år.

Dette verbum betyder altså at ordne eller tilrettelægge. Det kommer af middelnedertysk, plattysk, eller sådan cirka det tyske sprog, hanserne anvendte, og her var ordet maken eller bøjet til gemaken og betød at gøre eller afstedkomme. Ordet kommer endnu længere tilbage af en indoeuropæisk rod med betydningen ælte eller trykke.

Når man umager sig, gør man sig altså umage. Det lidt komplicerede er nu, at vi i dag sjældent går rundt og siger, at vi umager os. Vi siger hellere, at vi gør os umage, når vi gør vores bedste. Derved går vi fra at anvende et verbum til at bruge et substantiv. I denne vending trækker vi så på det ligeledes middelnedertyske ungemak, der betød besvær, og her trækker vi endda på det adjektiv, som lå bag substantivet mag, som vi lige har set på ovenfor, og ikke nok med det. Vi negerer og substantiverer det! Det er altså ungemak, der er blevet til denne form af umage. Og det er nok umagen værd, ikke?

Det var den ene umage. Den, der har noget at gøre med at gøre sig umage og at gøre noget eller ikke gøre noget. På tysk hedder det jo også machen og på engelsk to make, selvom det på engelsk betyder noget lidt andet eller bruges på en lidt anden måde.