Ukraine er på demokratisk deroute

Der er god grund til at græde over de forspildte muligheder. Den dårlige nyhed er, at det tegner til at blive endnu værre, hvis ikke EU træder i karakter over for Janukovitj. At Ukraine nu ønsker et tættere samarbejde med Rusland, kan der være mange fornuftige grunde til, men at landet ligefrem adopterer Kremls autoritære syn på frie medier, er uacceptabelt.

Og i Danmark sidder regeringen på sine hænder. Men situationen kalder på et dansk initiativ: Udenrigsministeren bør tage klart afstand fra undertrykkelsen af ytringsfriheden i Ukraine og kræve øjeblikkelig løsladelse af Julia Timosjenko. Endvidere bør vi yde substantiel økonomisk støtte til det uafhængige civilsamfund, herunder ikke mindst menneskerettighedsorganisationerne.

Der SKAL komme mere på bordet end resolutioner fra EU, som Kiev blot betragter som ”støj på linjen” og intet andet. Ukraine ønsker at være en del af Europa. Ukraines erhvervsliv er orienteret mod Europa, og ukrainske forretningsfolk har store interesser i EU-lande som Østrig, Cypern og senest Danmark, hvor flyselskabet Cimber nu er ukrainsk ejet. Derfor vil økonomiske sanktioner ramme regimet meget hårdt – ikke mindst i lyset af, at Janukovitj ikke er stærkere, end at han er ved magten på oligarkernes nåde.

Europamesterskaberne i fodbold til næste sommer er et tveægget sværd for Ukraine. Dels vil værtskabet gøre Ukraine mere kendt og åbne omverdenens øjne for landets åbenlyse turistattraktioner. På den anden side åbner Ukraine dermed også døren for kritik af et stadig mere udemokratisk system, hvor politiske modstandere bures inde, og hvor pressen tvinges til omfattende selvcensur.

Europamesterskaberne er en oplagt muligt for Danmark og EU for at demonstrere vores holdning til styret – for eksempel ved at blive væk fra den officielle åbningsceremoni. Danmark har her i foråret som EU-formandsland en helt særlig forpligtelse til at engagere sig til fordel for en demokratisering af Ukraine.

Erik Boel er landsformand for Europabevægelsen, og Jens-Kristian Lütken er landsformand for organisationen Silba, som arbejder for at fremme frihed og demokrati i EU’s nye medlemslande og nabolande mod øst.