Piger giftes tre gange

Niårige Bhintuna er glad for sin røde, guldbroderede kjole og de fine smykker. I hænderne har hun offergaver til hindu-guden Vishnu, og hun gør sig klar til at ægte guden. Det samme gør en række andre, jævnaldrende piger.

LÆS OGSÅ: BILLEDSERIE: Hinduer i Nepal bader og fortæller om mirakler

Når hun bliver fire-fem år ældre, skal hun også giftes med solen, for sådan er den nepalesiske tradition, som udøves for at beskytte pigerne. Først når de gifter sig som voksne, kommer de til at bo sammen med gommen.

Ifølge den præst, der skal foretage ceremonien, er traditionen adskillige århundreder gammel.

”En udgave af traditionen er, at en ung pige var bange for, at narren ved Vishnus hof ville bortføre hende. Derfor blev hun gift med Vishnu, som er en gud, der beskytter folket, og den beskyttelse betød, at pigen var i sikkerhed, forklarer Rajendra Rajoadhyaya til nyhedsbureauet Reuters.

Rajendra Rajoadhyaya har 80 vielser mellem pige og gud at forrette på en dag. Der er masser af tilskuere i templet i den nepalesiske hovedstad Kathmandu. Mange af pigerne sidder på skødet af forældrene og afventer at blive viet til det æbletræ, der symboliserer Vishnu.

Bhintunas mor mener, at ceremonien vil betyde, at hendes datter bliver uafhængig og vil kunne tage vare på sig selv, når hun får Vishnus beskyttelse.

”Det er en del af vores kultur,” siger hun.

Når Bhintuna om føje år også skal giftes med solen, foregår ceremonien ved, at hun skal tilbringe 12 dage i et mørkt rum. Det giver hende ifølge traditionen mere beskyttelse.

Nepal blev erklæret for en sekulær stat i 2008, men hovedparten af de næsten 27 millioner indbyggere er dybt religiøse, og over 80 procent er hinduer.