Mange indgange til Spanien

Som indføring i spansk historie er der tale om en fornuftig bog. Den er dog ikke prangende. De 24 personer er besynderligt udvalgt. Hvor i alverden er Franco? I betragtning af hvor stor en rolle den tidligere diktator stadig spiller for den spanske historieskrivning og ikke mindst identitet, virker det som berøringsangst at gå uden om ham. Portrætterne forbliver overfladiske. Her er der ingen skarpsindige perspektiverende analyser. Tegnsætningen er speciel og dermed forstyrrende for læsningen. Bogen som håndværk er noget makværk. Siderne går løs, hvis man bukker bogryggen blot en smule. Det er direkte misvisende, at forlaget lover en rigt illustreret bog. Der er kun 24 billeder til at ledsage de enkelte kapitler, og det er for lidt til at ledsage en bog i denne lette genre.

Her er, som det fremgår, meget at kritisere, men der er altså et eller andet over bogen også. Noget sært udefinerbart. Man får rent faktisk lyst til at læse bogen, portræt efter portræt. Ikke som en rigid anmelder i søgen efter fejl og mangler. Nej, Vierhout formår at lære sin læser noget nyt, hvis man ellers er forudsætningsløs udi det spanske kongehus’ historie. Her er bogens og forfatterens styrke. Her er styr på årstal. Enhver, som har forsøgt sig kongehushistorie, ved, at det ikke er ligetil at holde adskilt, hvem der nu er hertug af hvad, prinsesse af dit og konge af dat. Vierhout jonglerer med grandfætre, kusiner, halvbrødre og hvad der ellers hører europæiske fyrstehuse til. Summa summarum: Bogen kan derfor være et godt supplement til diverse rejseførere, når rejsen går mod den iberiske halvø.