Et kunstnerblik på Himmerland

”Anita Houvenaeghels værker og også hendes personlighed rammer den himmerlandske sjæl. Det præger menneskene her, at byerne er vokset op på bare marker på grund af den enorme vækst i landbruget i 1800-tallet. Vi har altid haft naturen, men kulturen har vi ligesom måttet skabe fra bunden af,” mener Broder Berg.

På samme måde har Anita Houvenaeghel skabt sit kunstnerliv som en lystbetonet nødvendighed. Som barn i en familie, der var præget af misbrug og omsorgssvigt var der ikke noget eller nogen, der tilskyndede til kunsten, og hun har aldrig taget nogen kunstnerisk uddannelse, men gik, da hun var i begyndelsen af 20’erne, fra dør til dør for at sælge sine billeder. Sin udstillingsdebut fik hun på Charlottenborgs Forårsudstilling i 1975.

Udstillingen på Vesthimmerlands Museum er hendes hidtil største, og den har været under forberedelse siden en aften i 2010, hvor billedkunstneren sad sammen med præst og forfatter Troels Laursen og Broder Berg. De tre fostrede ved den lejlighed idéen om en udstillig, der kunne vise kirkerum i et både nutidigt og historisk perspektiv. Det er til overflod lykkedes. På udstillingen viser Anita Houvenaeghel, hvordan hun indsætter nutiden i gamle, romanske kirker ved at ændre i farvesætningen på interiøret og lave udsmykninger på altertavler og prædikestole med abstrakte, naturinspirerede malerier, hvori de kristne symboler kun antydes.

Men inden man kommer til de tre store museumsrum med billedkunsten, er man som publikum blevet ført gennem et aflangt rum, der viser eksempler på historisk kirkeinventar som et krucifiks fra 1200-tallet, et genoptryk af Kingos salmebog fra 1798, røgelseskar, pengebøsser og et såkaldt hjemberettelsessæt, som i 1700-tallet blev brugt ved altergang i hjem eller på sygehus. På den måde ønsker Vesthimmerlands Museum at vise behovet for fornyelse i kirken ved samtidig at fokusere på bevarelsen af kirkens traditioner.

Samtidig med udstillingen, der markerer Anita Houvenaeghels 45-års-jubilæum som udøvende kunstner, er bogen ”Naturen og Lyset” (Per Kofods Forlag) udgivet. Her fortæller Anita Houvenaeghel selv sin historie om en kaotisk opvækst og om at finde sig til rette i Jylland – og til rette i kunsten. Hun er det seneste år samtidig blevet fulgt af et filmhold, der har skabt en dokumentarfilm om hendes kunstnerliv i Himmerland. Uddrag af filmen kan også opleves på Vesthimmerlands Museum.