På vej ind i den tredje vinter med hård frost er de hjemløses forhold igen kommet i fokus. Med god grund. Når termometeret viser 15 minusgrader, truer det liv og helbred for mennesker, der lever på gaden. Derfor er det svært at overvurdere den indsats, som især kirkelige organisationer gør for at skaffe plads til de udsatte i nødherberger og varmestuer. Samtidig er det ingen hemmelighed, at mange af de hjemløse kommer fra Syd- og Østeuropa, og at i hvert fald en del af dem opholder sig illegalt her i landet. Det afspejler, at man som flaskesamler i København kan klare sig bedre end som arbejdsløs i en rumænsk eller nordafrikansk landsby.

LÆS OGSÅ: Hjemløs og fremmed i vinterens vildskab

På flere måder bryder den historie med det gængse billede af hjemløse som hjælpeløse stakler. Her er tværtimod flere eksempler på mennesker, som brændende ønsker at forsørge sig selv, og som ikke lader sig afskrække af, at de ikke kan få job og må leve på en sten. Men selvfølgelig har medaljen også sin bagside. Man skal ikke lede længe i politiets døgnrapporter for at finde ud af, at der blandt de illegale indvandrere også er nogle, som ernærer sig ved knap så lovlige aktiviteter som flaskeindsamling. Det var nok en medvirkende årsag til, at den daværende velfærdsminister, Karen Jespersen (V), helt tilbage i januar 2008 truede de etablerede herberger med at fjerne den offentlige støtte, hvis de gav plads for hjemløse fra Østeuropa.