Kamp om Nordens velfærdssucces

Da ni stats-ledere fra de nordiske og baltiske lande og Storbritannien i sidste uge mødtes i Stockholm til Northern Future Forum, var formålet på overfladen at tale om fremtidens udfordringer, og hvordan landene bedst ruster sig til at møde dem. På papiret skulle der udveksles erfaringer om at få flere kvinder og ældre på arbejdsmarkedet, men ikke mindst krisen i eurozonen kunne ikke undgå at komme i fokus.

LÆS OGSÅ: Undersøgelse: Velfærdsbalancen tipper blandt de rigeste

Topmødet var en fortsættelse af et initiativ fra den britiske premierminister, David Cameron, som sidste år inviterede de otte ledere til London.

David Cameron markerer gerne afstand til styrkelsen af EU-samarbejdet, og når den tyske kansler, Angela Merkel, og den franske præsident, Nicolas Sarkozy, taler om ansvaret for samarbejdet, holder stormagten Storbritannien sig helst uden for diskussionen.

Til gengæld kan den britiske deltagelse på topmødet i Stockholm godt udlægges som de spæde tegn på en slags ny nordeuropæisk klub inden for EU. Noget, der i parentes bemærket indebærer en risiko for, at ellers EU-positive Danmark og Sverige kan ende som outsidere under kommende svære forhandlinger i EU-regi.

Camerons interesse i at knytte tætte kontakter til de nordiske lande er dog generelt set ikke overraskende, for Danmark, Norge og Sverige rangerer gang på gang højest på lister over lande med de mest tilfredse indbyggere. Desuden er de ni lande på topmødet nogle af dem, der har klaret sig relativt stabilt igennem den økonomiske krise. Mødet i Stockholm illustrerer derfor også en stigende interesse for den nordiske samfundsmodel. Modellen er berømt verden over for sit høje velfærdsniveau, fokus på udligning af ulighed, høje skatter og stærke fagforeninger.