Tilbage til 1930’ernes tyske film

Konflikten og forbrydelserne er på denne måde indlejret i et spændingsforhold mellem modernitetskritik og teknisk fremskridt, og generelt lykkes portrættet af den historiske epoke i slutningen af Weimarrepublikken ganske fint.

En del af Berliner kunst- og filmverdenen fra denne periode bliver skrevet levende frem, og endskønt henvisninger til den udsvævende livsstil blandt kunstdivaerne sine steder virker lidt søgte, hører det historiske portræt til de mest overbevisende dele af Kutschers roman.

Lidt mindre overbevisende er selve spændingsplottet, der nogle steder virker ret gennemskueligt – afsløring af morderen kom i hvert fald ikke som en overraskelse for nærværende anmelder. Og en del af plottet lægger sig også tæt op ad klicheerne: Rath har eksempelvis et notorisk dårligt forhold til sine overordnede, han har problemer med kæresten på hjemmefronten og involveres ved siden af sine politimæssige opgaver i nogle ekstratjenester, der ikke altid ligger helt i overensstemmelse med hans arbejdsmæssige forpligtelser.

Samtidig aktiverer Kutscher alle mulige dimensioner fra noir-genren: forbryderen, som politikommisæren arbejder sammen med, de moralsk tvetydige figurer i hans omgangskreds og de mange ”femmes fatales”, filmdivaerne, som han får at gøre med undervejs. Plottet virker her ofte lidt søgt og lidt for bevidst om den præcise genre, forfatteren gerne vil skrive sin hovedperson ind i.

Påfaldende er det desuden, at byens politisk-historiske baggrund ikke altid er koblet sammen med romanens plot. De ellers interessante henvisninger til tidens politiske kampe mellem nazister og kommunister og til den senere forbundskansler Adenauers rolle som overborgermester i Köln inden nazisternes magtovertagelse virker for eksempel temmelig påklistrede, ligesom de antisemitiske tendenser i dele af samfundet og filmindustrien antydes, uden at de for alvor bliver udfoldet i fortællingen. Det virker lidt, som om Kutscher har brugt den politiske baggrund som en facade, han spiller op imod, men uden at han for alvor søger at benytte disse dimensioner til romanens indre udvikling.

Som resultat ser vi en interessant krimi, der er læseværdig og især på grund af blikket på filmindustriens udvikling endog givende. Den skriver sig dog ikke ind blandt de uforglemmelige læseoplevelser, som en virkelig god krimi godt kan levere.