Indisk færgekatastrofe: 100 savnes fortsat

En fatal skibsulykke har kostet mindst 105 mennesker livet i Indien - og 100 mennesker savnes fortsat

Håber svinder for at finde overlevende, efter en overfyldt færge mandag brækkede over i to dele og sank i det nordøstlige Indien under et voldsomt uvejr.

Selvom der kun var plads til 225 personer på dobbeltdækkerfærgen, var der omkring 350 om bord. Af dem er omkring 150 blevet reddet fra bølgerne - eller formåede selv at svømme i land.

Indiens premierminister, Manmohan Singh, kalder skibsforliset for en "tragedie". Ulykken er en af de værste af sin art, som regionen har oplevet i nyere tid.

Indisk politi siger, at man indtil videre har fundet 105 lig i flodvandet - heriblandt kvinder og børn. Dermed savnes fortsat omtrent hundrede mennesker.

Øjenvidner har fortalt politiet, at passagerer havde taget plads på taget af den nu forulykkede dobbeltdækkerfærge, da uvejret brød løs.

- Vores redningsindsats besværes af dårligt vejr. Det regner stadig voldsomt, og sigtbarheden i området er næsten nul, sagde en politimand på ulykkesstedet mandag.

Ulykken fandt sted på floden Brahmaputra, der er en af Indiens største floder. På grund af uvejret var strømmen stærk, og det kan have gjort det vanskeligt for færgens passagerer og besætning at redde sig i land selv.

- Jeg kunne se folk blive revet væk, fordi strømmen i floden var meget stærk, siger øjenvidnet Rahul Karmakar til nyhedsbureauet AFP.

Han tilføjer, at der var mange kvinder og børn om bord på færgen foruden bønder og andre fra lokalområdet.

Andre øjenvidner har fortalt, at færgen var overlæsset med både mennesker og rissække, og at der ikke var hverken redningsveste eller redningsbåde om bord.

Færgen var på vej fra Dhubri til Fakirganjan-distriktet, da ulykken skete sidst på eftermiddagen, oplyser den lokale politichef.

I Indiens landdistrikter er både en almindelig transportform. Ulykker forekommer jævnligt, fordi bådene er overfyldte, eller fordi sikkerhedsreglerne ikke bliver fulgt.

Store dele af Indien var mandag ramt af voldsomt uvejr. Rundt om i landet har mindst 26 mennesker mistet livet på grund af tordenstorme, der forårsagede en del lynnedslag, meddelte myndighederne tidligere på dagen.