Medierne har overtaget kirkens rolle

Engang var det kirken, der hjalp folk til at forstå verden. Sådan er det ikke længere. I dag er medierne blevet den motor i samfundet, der leverer information, som folk bruger til at forstå, hvad de oplever, siger Stig Hjarvard, der er professor i medievidenskab ved Københavns Universitet.

Han har med 900.000 kroner i ryggen samlet omkring 50 forskere fra Danmark, Sverige, Finland, Island og Norge i et nyt stort netværk, der skal undersøge forholdet mellem religion og medier. I disse år er både religionen og kulturen i hastig forandring, og her spiller medierne en stadig større rolle i den måde, mennesker fortolker verden på.

– Kirken udgjorde tidligere et vigtigt fællesskab, og der må man sige, at pressen, radioen, tv og andre medier er blevet de steder, hvor vi i dag får fælles erfaringer og oplevelser, siger Stig Hjarvard.

Det seneste eksempel er Muhammed-sagen, hvor en avis blev tændsats til konflikten, der siden er blevet beskrevet og fortolket af medier over hele verden. Men også ved andre begivenheder som 11. september eller tsunami-katastrofen i Asien spiller medierne en aktiv rolle i forhold til at få bearbejdet sorgen, siger Stig Hjarvard.

På den måde bliver medierne ikke kun en videreformidler af information, men også et samlingspunkt for fællesskab.

Og hvor kirken tidligere havde monopol på det religiøse, så er medierne nu med til at ændre folks syn på det religiøse.

– Medierne er blevet leverandør af både kvart-, halv- og helreligiøse forestillinger. Tænk bare på julekalenderen "Jul i Valhal". Her har gammel folketro fået en ny platform. Og gennem programmer som "Den 6. Sans" eller "På rejse med sjælen" bliver det religiøse meget sanseligt. Budskabet er, at man kan blande religiøse forestillinger efter forgodtbefindende, siger Hjarvard.