Det halve USA diskuterer “intelligent design”

Siden 1982 har Gallupundersøgelser tydet på, at omtrent 45 procent af amerikanerne tror, Gud skabte menneskelige skabninger "i det store og hele i deres nuværende form" inden for de sidste 10.000 år, mens 38 procent tror, at menneskeheden har udviklet sig "over millioner af år fra mindre avancerede" livsformer "men Gud anførte denne proces."

Kun 14 procent tror, at Gud slet ikke tog del i processen – en anelse mere end den procentdel af befolkningen, der slet ikke tror på Gud i første instans.

Og en meningsmåling fra Pew Forum on Public Life and Religion tidligere i år viste, at omtrent to tredjedele af amerikanerne bifalder, at kreationisme føjes til pensum.

Debatten om evolutionen har konstant fundet sted i det amerikanske samfund – både før og efter retssagen i Tennessee i 1925, hvor naturfagslæreren John Scopes blev kendt skyldig i overtrædelse af statens lov, fordi han underviste i evolution. En højere domstol omstødte kendelsen på et senere tidspunkt med henvisning til tekniske detaljer uden at træffe afgørelse på baggrund af lovens meritter.

Det faktum, at debatten er vendt tilbage med en sådan styrke i 2005, kan afspejle en tid præget af frygt for kulturel forandring, hvor folk "leder efter noget, der er absolut og sikkert," siger Mark Sisk, den episkopale biskop til New York.

– Jeg tror, en stor del af dette her er et forsøg på at trænge Gud op i et hjørne. Og når man gør det, nærmer det sig afgudsdyrkelse, tilføjer han. Den bibelske forståelse af skabelsen betyder ganske simpelt, at "Gud er kilden til alting," og der er intet deri, der strider mod Darwin, siger han.

The Discovery Institute er en central medspiller i den nuværende retssag i Pennsylvania, hvor forældre sagsøger en skolebestyrelse på grund af kravet om, at nogle elever modtager en kort redegørelse om, at intelligent design er et alternativ til evolutionen, og derefter får oplysning om en bog, der uddyber designteorien.

Ændringen af debatten i tråd med linjerne i intelligent design er et forsøg iværksat af dem, der ønsker undervisning i skabelse på skolerne, på at finde en "sølvpatron", der kan skyde gennem modstridende retskendelser, siger Michael Lienesch, professor i statskundskab på universitetet i North Carolina.

– Domstolene siger, at hvis det finder sted i en naturfagstime, skal det være videnskab, siger han. Men intelligent design har vundet indpas, fordi dens støtter "har mange ressourcer og en mere sofistikeret infrastruktur. De har arbejdet meget hårdt for at indramme evolutionsspørgsmålet i termerne intelligent design."

– Det, der får det til at virke overbevisende, er, at det opdeler forskellen mellem vished og tro på en anderledes måde end den gammeldags kreationisme, siger Kirk Wegter-McNelly, professor i teologi på Boston University.

– Denne søgen efter vished spiller en vigtig rolle iblandt evangeliske kristne, og den er vigtig, når folk lever i et tiltagende multireligiøst samfund.

Ifølge Michael Zimmerman, dekan for College of Letters and Sciences på University of Wisconsin, skyldes debattens spredning til dels "snævertsynede religiøse ledere, der gentagne gange har sagt, at folk er nødt til at vælge mellem videnskab og religion". Ifølge Zimmerman ønsker de i virkeligheden, "at vælte det videnskabelige paradigme, der forklarer den naturlige verden i materialistiske termer".

Han har samlet nærved 9000 underskrifter fra amerikanske gejstlige til et brev fremlagt på internettet, der bønfalder skolebestyrelser om at blive ved med at undervise i evolution "som en kernebestanddel af menneskelig viden". Reuters

Oversat af Helga Heyn

udland@kristeligt-dagblad.dk