Tegn løs!

YTRINGSFRIHED ER EN demokratisk rettighed, en af grundpillerne i demokratiet, indskrevet i grundlovens paragraf 77, hvor der står, at enhver er berettiget til på tryk, i skrift og tale at offentliggøre sine tanker. "Censur og andre forebyggende forholdsregler kan ingensinde påny indføres", hedder det med en reference tilbage til før demokratiets indførelse. Sagen om Kåre Bluitgen, der har haft vanskeligt ved at finde en illustrator til en bog om profeten Muhammed, handler ikke om ytringsfrihed, og den handler ikke om censur. Den handler om selvcensur.

Det gør imidlertid ikke sagen mindre alvorlig. Sidste år blev den hollandske filminstruktør Theo van Gogh myrdet af en islamisk fundamentalist på grund af en islamkritisk film. Herhjemme blev en forsker på Carsten Niebuhr Instituttet ved Københavns Universitet overfaldet, fordi han som "vantro" havde læst op af Koranen i forbindelse med sin undervisning. De to sager har været med til at sprede en frygt, der nu øjensynligt giver sig udtryk i kunstnerisk selvcensur.

Tegnerne, der har takket nej til opgaven med at illustrere bogen om Muhammed, er ikke de eneste, der har givet udtryk for selvcensur. Også en stand-up komiker, for hvem intet ellers er helligt, har offentligt udtalt, at han ikke gør grin med islam og Koranen af frygt for repressalier fra rabiate muslimer.

SPØRGSMÅLET ER naturligvis, om tegnerne har noget at frygte. Det er vanskeligt at afgøre. Som det fremgår af dagens avis, mener flere, at frygten er ubegrundet. Den melding kommer fra både fremtrædende muslimer og fra forfatteren selv, der i flere omgange har været centrum i offentlige debatter om islam – og altså ved, hvad han taler om.