Historie
Før kristendommen kom til landet, var Irland i flere hundrede år præget af den keltiske kultur. Man dyrkede landets frugtbarhed, naturkræfterne og de keltiske guder.

Kristningen af Irland blev indledt i midten af 400-tallet af den walisiske missionær Sankt Patrick. Han etablerede flere kristne helligsteder og omvendte de lokale konger og banede derved vejen for en blandingsreligion med både keltiske og kristne elementer: den keltiske kristendom. Klostrene spillede i denne periode en stor rolle som religiøse og politiske magtcentre.

Den iro-keltiske kirke blev i 1152 sluttet sammen med den romersk-katolske, der siden har haft en betydelig indflydelse både på den irske lovgivning og det irske samfund. Med normannernes invasion i 1171 blev den irske kirke politisk underlagt Church of England, men tilhørsforholdet til den katolske kirke forblev et symbol på irsk identitet og selvstændighed. Dette afspejles stadig i konflikten i Nordirland, hvor den katolske fløj ønsker at være en del af Republikken Irland, mens protestanterne ønsker at være en del af Storbritannien.

Først i 1829 blev den katolske kirke igen lovlig i Irland, og katolicismen blomstrede op i løbet af 1800-tallet. I 1869 blev den engelsk dominerede Church of Ireland opløst som statskirke.

Den irske frihedskrig førte i 1922 til selvstændighed for de sydvestlige provinser, mens det protestantisk dominerede Nordirland forblev en del af Storbritannien.

Det religiøse landskab i dag
Republikken Irland er et af Europas mest katolske lande, og kirke og tro spiller en stor rolle i det irske samfund. Landet har en restriktiv abortlovgivning, der dog siden 1992 har garanteret adgang til information og tilladt rejse til udlandet for at få foretaget abort. Skilsmisse blev legaliseret i 1997 under skarpe protester fra den katolske kirke.