Den jazzede afrorealist

Klaus Winkel hører til blandt eliten, når det kommer til gruppen af danskere, som har været dedikeret til Afrika og det fattige kontinents problemer i de seneste mange år.

Interessen for udviklingsarbejde blev igangsat ved et møde med den franske præst Abbé Pierre i 1960'erne, og den livslange karriere i Danida-regi startede helt præcist i 1966. Han stoppede arbejdet for tre år siden, men har ikke kunnet fralægge sig arbejdsiveren, som i dag bruges på konsulentopgaver ved Statens Serum Institut.

Ved siden af det er han nu aktuel med værket "Hvorfor er det så svært for Afrika?". Selvom bogens fokus er på problemerne frem for løsningerne, mener den 67-årige Winkel ikke selv, at han hører til gruppen af "afropessimister". Han opfatter derimod sig selv som "afrorealist".

Menneskerne omkring Winkel betegner ham også som enormt erfaren, vanvittigt vidende og dybt engageret. Foruden en perlerække af bestyrelses- og formandsposter i u-landsrelaterede forskningsråd og -centre er det især Klaus Winkels 36 år i Danidas tjeneste, som høster stor respekt i alle kredse.

Det første højdepunkt i karrieren kom i årene fra 1974 til 1976, hvor han som udsendt bestred rollen som økonomisk rådgiver for Kenyas finans- og planlægningsministerium. Efter en periode hjemme i det danske satte han igen kursen mod de varme lande, nærmere betegnet Dar es Salaam, hvor han fra 1980 og to år frem var chef for Danidas Tanzania-program.