Det er ikke populært at være muslim i Europa, og i særdeleshed ikke i Danmark.

Ifølge en ny rundspørge, foretaget af det tyske analyseinstitut GfK i 21 europæiske, siger 44 procent af de mere end 21.000 adspurgte europæere, at de oplever en stor modvilje mod muslimer.

Helt i top ligger Sverige med 75 procent, efterfulgt af Holland med 72 procent og som nummer tre kommer Danmark, hvor 67 procent oplever en stor modvilje mod muslimer.

Det billede genkender man i en af landets største muslimske menigheder, Det Islamiske Trossamfund, hvor imam Abu Laban selv har været genstand for voldsom kritik i den offentlige debat. Han opfatter dog mest af alt danskernes skepsis som udtryk for manglende viden om islam.

– I Danmark er det desværre ikke den intellektuelle og akademiske elite, der sætter dagsordenen i debatten om religiøse spørgsmål. Det gør derimod medierne, som har en næsten magisk magt over befolkningens holdninger. Så når medierne konsekvent beskriver en masse problemer som en konsekvens af islam, tror danskerne på det. Men ofte er der slet ikke tale om sand islam, men om mennesker, der handler dumt. Og muslimer er hverken værre eller bedre end andre mennesker, siger Abu Laban, der dog samtidig ser den generelle europæiske skepsis over for islam som en konsekvens af Europas historie.

– Når de europæiske lande i dag insisterer på at være sekulære samfund, skyldes det nok, at Europas historie er præget af religiøs og etnisk udrensning i et omfang, som ingen andre verdensdele kender til. Derfor er europæerne ikke kun skeptiske over for islam, men over for religion generelt. Hvis man er åbent religiøs i Danmark, betragtes man næsten som fundamentalist. Derfor virker mange muslimers mere åbne tro som en provokation, siger Abu Laban.