Julens grønne kys

Siden slutningen af 1800-tallet har danskere kysset hinanden under misteltenen i julemåneden. En skik, der blev importeret fra Storbritannien, hvor misteltenen har tilnavnet "kysse-busken".

I Storbritannien hang misteltenen oprindeligt i hjemmene fra nytårsaften klokken 24 indtil året efter, hvor en frisk mistelten overtog pladsen over lamper og døre. Den skulle holde ild og onde ånder væk fra huset.

I Danmark er misteltenen en ting, man glemmer at tage i ed. Udtrykket er afledt af den nordiske mytologi. Den skønneste af de nordiske guder, Balder, drømte onde drømme om sin egen død. Frigg, hans mor og Odins kone, tog alle elementer i ed, for at de ikke skulle dræbe hendes søn: Ild, jord, træer, buske sygdomme samt dyr og fugle. Derfor blev den et tidsfordriv blandt aserne at skyde på Balder – han døde jo ikke. Luskede Loke var ikke tilfreds med den leg og fik med list lusket ud af Frigg, at den eneste plante, hun ikke havde taget i ed, var den lille krogede mistelten, da den jo næppe kunne gøre nogen fortræd. Så Loke fandt, ifølge traditionen, den i Norden så sjældne plante, at den end ikke har et nordisk navn, og skar en pil af den. Den lokkede han den blinde Høder til at bruge ved Balder-legen – og denne gang døde Balder.

Der er tvivl om – rundet plantens dengang sjældne forekomst – hvorvidt en af de mest kendte myter fra nordisk mytologi ikke er en senere opfindelse end de 1000 år gamle myter. Men misteltenen har været kendt længe før kristendommens indtog i Europa. De galliske troldmænd, druiderne, har blandt andet brugt misteltenen til helbredelse af epilepsi. I Danmark blev den i 1600-tallet brugt til samme formål i en lidet appetitlig cocktail bestående af blandt andet tørret moderkage efter en førstefødt, en mands brændte hovedskal og raspede enhjørninghorn.

Noget mere appetitlig kan den nuværende juleskik være: Her har man retten til at kysse enhver, der tilfældigt eller planlagt stiller sig under misteltenen hjemme eller på arbejdspladsen. Og vel også retten til at lade være.

benteclausen@kristeligt-dagblad.dk

Julens skikke

I Kristeligt Dagblads julekalenderserie, "Julens skikke" fortsætter vi frem til juleaften med at sætte lup på alle de små og store traditioner, som knytter sig til julen. Vi modtager gerne forslag til artikler om juleskikke fra læserne. Henvendelse kan ske til mail adressen: julensskikke@kristeligt-dagblad.dk, eller til Kristeligt Dagblad, Rosen- gården 14, 1174 København K.