Boghandlere udråber e-bøger som fjenden

Begyndelsen på den mest prestigefyldte britiske litteraturfestival blev markeret med en protest mod de sjælløse elektroniske bøger

Boghandleren Derek Addyman leder en demonstration mod e-bøger i walisiske Hay-on-Wye. Han bærer en gravsten med en bog, hvorpå der står budskabet "Hvil i fred".
Boghandleren Derek Addyman leder en demonstration mod e-bøger i walisiske Hay-on-Wye. Han bærer en gravsten med en bog, hvorpå der står budskabet "Hvil i fred". . Foto: Sam Furlong/Polfoto.

Litteratur skal læses som bøger og ikke på en elektronisk skærm som Kindle, der er den elektroniske bog fra den verdensomspændende internetboghandel Amazon.com.

Det er budskabet fra boghandlerne i walisiske Hay-on-Wye. Den idylliske landsby har flere boghandlere end nogen anden britisk by i forhold til indbyggertallet hvilket ikke mindst skyldes, at landets nok mest prestigefyldte litteraturfestival hvert år afholdes her.

Den 10 dage lange festival, som har nogle af verdens mest kendte forfattere som besøgende, begyndte før weekenden.

LÆS OGSÅ: Vi vil ikke læse bøger på iPad'en

Men før selve litteraturen og ikke mindst forfatterne kom i fokus, var det truslen mod bogen fra Kindle og andre elektroniske bøger, som var i fokus.

Iklædt kostumer fra Tudor-tiden marcherede boghandlerne ned gennem hovedstrøget i en demonstration mod e-bøgerne og ikke mindst for den rigtige bog, hvor læseren kan mærke og dufte siderne.

Bøger er sociale, og folk stopper og taler med hinanden om dem. Kindle er blot en fase, som ikke vil holde i længden. Den er vor fjende, fastslår boghandleren Derek Addyman over for den britiske avis Daily Mail.

Han har sat sig i spidsen for kampagnen mod de elektroniske bøger og de folk, som vælger at downloade en elektronisk udgave over internettet, er i hvert fald ikke velkomne i hans forretning for at snuse og bladre rundt i de rigtige bøger først. Ved indgangsdøren hænger et skilt med en Kindle med en rød forbudsstreg på tværs.

Der er helt klart en fornemmelse blandt boghandlere om, at Kindle ikke er gode nyheder, fortsætter han.

Han ejer sammen med sin hustru tre boghandlere i Hay-on-Wye. Men over de seneste år har byen mistet fem af de før 30 uafhængige boghandlere. Herunder den eneste, som udelukkende solgte nye bøger. De tilbageværende er enten specialiserede efter genrer eller sælger antikvariske bøger.

Du kan ikke låne en Kindle til en ven på samme måde som rigtige bøger. Kindle kan heller ikke blive genbrugt som rigtige bøger, og vi har set en række boghandlere lukke det seneste år. Hvis vi ikke har opbakningen fra de mennesker, som kommer ind i forretningerne, så vil vi ikke have nogen uafhængige boghandlere tilbage om få år, lyder det dystre budskab.

Festivalen i Hay-on-Wye bakker ikke op om kampagnen.

Der vil være en invasion af 250.000 læsere, som besøger Hay over de 10 dage, festivalen varer, og de mennesker køber bøger i alle slags formater. Alt, hvad der opmuntrer folk til at læse, er fantastisk, fastslår direktør Peter Florence.

Han peger videre på, at mange af byens boghandlere er specialiserede i sjældne antikvariske bøger, som ikke kan købes elektronisk.

Markedet for elektroniske bøger har udviklet sig dramatisk på blot få år. Amazon sælger således 25 elektroniske udgaver af bøger, for hver gang de sælger 10 papirudgaver. En elektronisk boglæser vejer tilmed kun halvdelen af en gennemsnitlig bog, og der kan lagres op til hele 3500 bøger på en Kindle og tilsvarende elektroniske boglæsere.

Men det ikke kun boghandlere i Hay-on-Wye, der er i oprør over Amazon. Den britiske boghandlerbranche har som helhed kritiseret Amazon for at skævvride markedet med unfair konkurrence.

De mener, at Amazon har en urimelig konkurrencefordel, fordi verdens største boghandel ikke betaler skat i Storbritannien. De europæiske aktiviteter i Amazon.com er samlet i Luxembourg, hvorfor der ikke betales virksomhedsskat i de lande, hvor den faktiske handel med bøgerne finder sted.