Tordenskjold er kommet på mode. Det skyldes filmen ”Tordenskjold & Kold”, og det skyldes sikkert samtidens behov for heltehistorier.
Man kan diskutere, hvor meget helt den gode Peter Wessel egentlig var, men han indgår klippefast i den danske række af ikoner. Han duede dog ikke til at holde fred og døde ung, men hans efterliv er langt i fortalte historier. Og så for resten på tændstikkerne. Der er ildkraft i den karl.
I en berømt heltesang hedder det:
Jeg vil sjunge om en helt vidt berømt ved sund og bælt, om en herre kæk og bold, om den tapre Tordenskjold.
Den sang vi i min barndoms skole. Jeg elskede det ordspil, at han var polisk, gik omkring og solgte fisk.
Willy Sørensen fra Gilleleje har bedt mig skrive lidt om kæk og bold. Især det sidste er formentlig gået i glemmebogen, men lad os begynde med kæk, for lykken står jo den kække bi.
Adjektivet ”kæk” kommer fra det tyskekeck , men har rødder i oldnordisk og oldgermansk og er beslægtet med ordet kvik.
Kæk findes stadig i moderne sprogbrug og antyder noget, der er friskt eller endda lidt vovet. En af de utallige personer, der for tv kommenterer kjoler og stadstøj ved royale begivenheder, sagde for nylig om en påklædning, at den var kæk. Jeg tror, det betød, at den gik til kanten.
Adjektivet ”bold” er derimod næppe i live i moderne sprog, men vi synger da stadig Grundtvigs flotte ”Nu falmer skoven” fra 1844, hvor marken bølged’ med aks og vipper bolde.
Det er hverken Laudrup, Christian Eriksen eller Lionel Messi, der laver bølgedriblinger på fodboldbanen her, men udtryk for at kornet står godt. For når aksene er bolde, betyder det, at de er fyldige og tunge.
Det gamle ord bold kan således betyde fyldig og trind, hvorfor man også tidligere kunne gøre en pige bold, hvilket betød at gøre hende gravid.
Denne sidebetydning, hvor bold kan henvise til graviditet og fylde, er H.C. Andersen helt klar over, når han i ”Kjærestefolkene” udstiller den forfinede bolds nedtur efter fem år i tagrenden, hvor den har ligget og sivet, som det hedder. Andersen sender utvivlsomt her en sarkastisk hilsen til den Riborg Voigt, han havde mødt fem år tidligere, og som han nu genser efter hendes adskillige barnefødsler.
Adjektivet bold kan imidlertid også betyde tapper, rask, dristig, modig, og så er vi ved karakteristikken af Tordenskjold, eller det kan anvendes generelt rosende, når man vil udtrykke at noget er skønt, fint, ypperligt, fortrinligt eller fedt, som det ville hedde i dag.
Ordet bold stammer fra middelalderligt dansk, hvor det kunne stavesbolt , og betød altså dristigt eller modigt. Det har rod længere tilbage i de oldnordiske og oldgermanske sprog, hvorballr kunne betyde noget frygteligt eller farligt, og dette ord var igen nært relateret til et ord, som betød opsvulmet eller oppustet.
Så faktisk er adjektivet bold, der altså betyder mægtig og modig, historisk beslægtet med substantivet bold, der er en oppustet kugle, som toogtyve voksne mænd gerne halser rundt efter på et stykke græs i halvanden time. Tordenskjold var på stikkerne, boldspillerne bolde!