Hvorfor hedder det en rustvogn?

Rustvognen er det køretøj, der transporterer døde personer til lighuset. Men hvad har det med rust at gøre?

Rustvognen fragter prins Henriks kiste efter bisættelsen den 20. februar 2018.
Rustvognen fragter prins Henriks kiste efter bisættelsen den 20. februar 2018. Foto: Martin Sylvest/Ritzau Scanpix.

Man skal ære de døde. Derfor kan det undre, at man bruger ordet rustvogn om det køretøj, der skal fragte den døde de sidste kilometer.

Hvad enten rustvognen er motoriseret eller hestetrukken. For rustvogn er også et skældsord for en bil, der er så kraftigt angrebet af rust, at den nærmer sig skrotning.

Der findes dog en historisk forklaring på ordvalget, der giver mening. Ordet rust stammer nemlig fra Tyskland, hvor det i ældre tid betød udrustning eller forberede (at ruste sig).

Når datidens konger og storfyrster skulle transporteres rundt i landet, skulle bagagen, maden og den militære udrustning medbringes i en seperat vogn, med tiden kaldet rustvognen.

Senere begyndte man også at bruge vognene til at transportere rustninger og ammunition ud til soldaterne i marken, når der var krig. Samme vogn tog de døde soldater med tilbage, og dermed fik rustvognen sin forbindelse til døden.

Siden 1900-tallet har ordet været brugt i den betydning, vi kender i dag.