Når hyrderne bliver rovdyr

90-95 procent af verdens ofre for seksuelt misbrug i kirker er voksne kvinder, og det er druknet i mediernes enorme fokus på pædofilien i den katolske kirke. Sådan lyder anklagen i ny bog, som forsøger at sætte et tabubelagt emne på dagsordenen

Kvinden er det store offer i det misbrug, der finder sted i verdens kirker. Men det er ikke kvinder, medierne fokuserer på, når der skrives om overgreb i den kirkelige verden. –
Kvinden er det store offer i det misbrug, der finder sted i verdens kirker. Men det er ikke kvinder, medierne fokuserer på, når der skrives om overgreb i den kirkelige verden. –. Foto: .

Seksuelle overgreb på især kvinder er et udbredt fænomen i både katolske og protestantiske kirker verden over. Det er det opsigtsvækkende budskab i bogen When Priests and Pastors Prey, som udkommer på engelsk om kort tid.

Bag udgivelsen står Kirkernes Verdensråd og den internationale kristne studenterorganisation World Student Christian Federation, der ønsker at gøre op med et fænomen, som i vid udstrækning overses i medierne og fejes under gulvtæppet i kirkerne.

LÆS OGSÅ: Kvinder misbruges mere end børn i alverdens kirker

Medierne er fulde af historier om pædofili i den katolske kirke. Men utilbørlig seksuel adfærd er et økumenisk problem, skriver Garlinda Burton fra United Methodist Church i USA i sit bidrag til bogen.

Ifølge en undersøgelse fra 2009 gennemført af Diana R. Garland fra Baylor University i Texas har tre procent af alle kvindelige kirkegængere i USA været udsat for sexchikane eller for seksuelle overgreb fra deres præst. Det svarer til, konkluderer undersøgelsen, at i en amerikansk gennemsnitsmenighed med 400 medlemmer er syv kvinder blevet udsat for seksuelt grænseoverskridende adfærd.

Alene i United Methodist Church har erstatninger for seksuelle overgreb kostet kirken 100 millioner dollar over de sidste 10 år. I 2010 indløb 40 anmeldelser til den amerikanske metodistkirke. Til sammenligning er 20 procent af alle amerikanske kvinder blevet udsat for voldtægt, ifølge en officiel regeringsundersøgelse, National Intimate Partner and Sexual Violence Survey fra 2010.

Men præsternes overgreb på kvinder er i vid udstrækning et overset fænomen, mener bogens forfattere. Mediernes fokusering på pædofiliskandalerne i den katolske kirke har bidraget til at undertrykke den kendsgerning, at seksuelle overgreb finder sted i alle kirkesamfund. Og at ofrene i langt de fleste tilfælde er voksne kvinder.

De eksperter, der udtaler sig i bogen, anslår, at 90-95 procent af ofrene for seksuelt misbrug begået af præster er kvinder. De kan være både frivillige hjælpere, ansatte eller medlemmer af menighederne, og de har ofte svært ved at indrømme over for sig selv, at de har været ofre for overgreb. Blandt andet fordi præsterne manipulerer dem og overbeviser dem om, at det er Guds vilje, eller udøver en anden form for åndelig afpresning, siger bogens koordinator, den australske ekspert i seksuelle overgreb Valli Batchelor,som tog initiativ til bogen efter at have mødt flere australske kvinder, som viste sig at have været ofre for seksuelle overgreb fra præster.

Jeg er sikker på, at seksuelt misbrug af voksne er et endnu større problem i den katolske kirke end pædofili. Det er bare ikke kommet op til overfladen endnu. Og det er sandsynligt, at omfanget af overgreb er det samme i alle trossamfund, siger Mary M. Fortune, teolog og grundlægger af det amerikanske Faith Trust Center og en af pionererne i arbejdet med seksuelle overgreb i de amerikanske kirker.

USA har været hurtigere end de fleste andre lande til at tage fat på problemet, og bogen bygger derfor især på amerikanske vidnesbyrd. Men også i Asien og i Afrika lider kirkerne under præster, der fristes til at udnytte særligt udsatte kvinder, der henvender sig til dem om hjælp.

Og i Storbritannien har den anglikanske kirke været ramt af adskillige skandaler med præsters sexmisbrug af menighedernes kvinder. Et af de værste eksempler var præst Chris Bain, som nåede at forgribe sig på 40 kvinder, før han blev presset til at forlade den anglikanske kirke.

Flere andre sager er i de seneste år kommet frem i medierne, blandt andet takket være organisationen MACSAS, der oversat står for Organisationen for Overlevende efter Seksuelle Overgreb fra Præster og Gejstlige. Initiativtager til MACSAS er Margaret Kennedy, som selv blev udsat for seksuelle overgreb fra en anglikansk kapellan, da hun var ung

Jeg skammede mig og turde ikke tale om det af frygt for at blive dømt. Og selvom jeg vidste, at det, der foregik, var seksuelt, var jeg ikke i stand til at formulere det som et overgreb før langt senere, skriver Margaret Kennedy.

Hun understreger, at præsten benytter sig af sin position som åndelig autoritet.

Der er tale om magtmisbrug. Kvinderne har svært ved at se sig selv som ofre og modsætter sig ikke nødvendigvis seksuelt samvær med præsten, men det betyder ikke, at hun har givet sit samtykke. Man kan ikke tale om samtykke, når man står over for en moralsk autoritet siger Valli Batchelor.

Bogen citerer blandt andet et offer for overgreb, der forklarer, at præsten sagde, at for at følge Kristi lære skal vi tilgive de synder, der begås mod os. Han bad mig om tilgivelse, men han bebrejdede mig også, at det var min skyld, jeg fristede ham. Og jeg bebrejdede også mig selv og prøvede at være mindre tiltrækkende.

Når den slags sager kommer frem i offentligheden, er det ofte som led i en kritik af cølibatet i den katolske kirke og et krav om, at også katolske præster skal kunne gifte sig.

Spørgsmålet om cølibat er blevet en slags røgslør, der dækker over magtmisbrug. Det etiske spørgsmål er, om parterne fra starten og hele vejen igennem har været ligeværdige partnere, siger Mary M. Fortune.

Bogens titel, When Priests and Pastors Prey, spiller på det fonetiske sammenfald mellem det engelske ord for bøn, pray, og ordet prey, rovdyrets jagt på byttet. Når præsterne bliver rovdyr, udvisker de bevidst grænserne mellem sjælesorg og overgreb.

Den amerikanske kvindeorganisation National Organisation of Women, NOW, kræver derfor præsters seksuelle samkvem med kvinder forbudt efter samme mønster som det forbud, der gælder for læger og terapeuter. Mary Fortune deler dette synspunkt.

Hovedproblemet er det ulige magtforhold mellem præsten og partneren, hvor præsten kan forsøge at drage fordel af sin position, påpeger hun.

Allerede i 1984 undersøgte en ph.d.-afhandling fra Fuller Theological Seminary situationen i Den Presbyterianske Kirke, United Methodist, Den Episkopale Kirke og pinseadventist-kirken Gods Assemblies. 4 ud af 10 præster i de fire kirkesamfund indrømmede, at de selv havde haft sex med medlemmer af menigheden, og flere end tre ud af fire kendte til andre præster, der havde.

Disse tal er langt højere end dem, vi ser ved selvrapportering fra for eksempel terapeuter, konstaterer bogen.

Tre amerikanske stater sidestiller således præster, der yder sjælesorg eller åndelig rådgivning, med læger og terapeuter. Og nogle kirker har sat sig for at sikre vandtætte skodder mellem empati og overgreb.

United Methodist Church indførte allerede for 15 år siden en klar politik, hvor utilbørlig seksuel optræden blev defineret som enhver form for eller forsøg på seksuelt samkvem mellem et medlem af menigheden og en præst i udøvelsen af præstegerningen.

Også Southern Baptist Convention har forsøgt at tage fat på problemet og kræver blandt andet, at præsters fortid tjekkes for seksuelle overgreb, før de ansættes.

Men SBC modsætter sig en database for præster, der har begået seksuelle overgreb. Det er godt, at man vil handle, men ord er ikke nok, konstaterer Marie Fortune.

Dette er et profetisk værk, sagde Fulata Musunga Mayo, leder af Kvinde- og Samfundskommissionen under Kirkernes Verdensråd, da bogen blev lanceret på et økumenisk fredsmøde på Jamaica i juni sidste år.

Kristeligt Dagblad har fået adgang til uddrag af den nye, lettere reviderede udgave, som har været bebudet lige siden og nu skulle være på trapperne.

Vi håber, at bogen kan være med til at bryde tavsheden, så kirkerne omsider begynder at gøre noget ved problemet, siger Valli Batchelor.

Det siger bogen

United Methodist Church modtog 40 anmeldelser sidste år

Kilde: When Priests and Pastors Prey er udgivet af World Student Christian Federation med støtte fra Kirkernes Verdensråd