Produktiv forfatter med kæmpe succes fylder 70 år

Det er de færreste forfattere, der kan skrive over 100 bøger på cv'et. Men det kan den amerikanske forfatter Dean Ray Koontz.

Produktiviteten har været i højsædet hele karrieren og succesen fulgte siden med slideren fra Pennsylvania. Torsdag den 9. juli fylder Koontz 70 år.

Hvor kommer den evne og viljestyrke til at gå hele vejen så fra? Blandt andet fra en hård og fattig barndom, der bød på en voldelig, alkoholiseret og tyrannisk far. Dean R. Koontz skulle væk fra overgrebene og elskede at skrive. Da han gik på universitet, Shippenburg University, vandt han i 1967 en skrivekonkurrence udskrevet af Atlantic Monthly Magazine - og så var stilen lagt.

Hans debut kom i 1968, efter at han havde arbejdet som lærer i engelsk i et år. Han havde skrevet sin første bog, ”Star Quest”, om aftenen og i weekenderne. Derefter så han sig ikke tilbage, og med støtte fra sin kone, Gerda, skrev han på livet løs. En række af hans romaner er udkommet under pseudonymer som Deanna Dwyer, Aaron Wolfe, Brian Coffey og Leigh Nichols.

Hans store gennembrud kom med ”Sælsom hvisken” fra 1980.

Dean Koontz' genre er en blanding af gys, spænding og fantasy. Nogle vil måske kalde det science fiction, da der ofte er overnaturlige fænomener med i hans historier. Stilen har i hvert fald sikret ham en stor og trofast fanskare i hele verden.

Hans bøger er udkommet på 38 sprog og solgt i 450 millioner eksemplarer. Hele 14 af hans bøger har ligget på The New York Times' bestsellerliste, hvilket ikke er overgået af mange forfattere.

I dag bor Dean R. Koontz med sin kone og hund i Californien, hvor mange af hans romaner også udspiller sig.

Det er langtfra hele hans store bogkatalog, som er udkommet på dansk, men siden begyndelsen af 1980'erne er der regelmæssigt dukket danske oversættelser op. På Koontz' hjemmeside reklamerer han med, at en ny roman er på vej. I 2016 udgiver han ”Ashley Bell”.