Da Hans-Christian Mathiesen - blandt kollegerne kaldet H.C. - i oktober sidste år blev udnævnt til chef for Hærstaben, lød det fra forsvarschef general Peter Bartram: ”H.C., pas godt på hæren.”
Dermed står Hans-Christian Mathiesen i spidsen for det danske forsvars landmilitære del, hvilket blandt andet vil sige en del af de tilbageværende danske soldater i Afghanistan.
Den sjællandske generalmajor fik posten efter at have været stabschef i Hærens Operative Kommando. Kommandoen blev dog nedlagt ved en reorganisering af forsvaret i kølvandet på flere skandalesager, blandt andet Jægerbog-sagen.
Hans-Christian Mathiesen har blandt andet markeret sig som en stærk forsvarer for det danske engagement i Afghanistan. Da en dansk kaptajn og en britisk efterretningsofficer i efteråret beskrev, hvad de opfattede som manglende strategi, manglende indsigt i lokale forhold og deraf manglende resultater i Helmand, var det Hans-Christian Mathiesen, som svarede igen. I hans optik var den otte år lange indsat i Helmand ikke en meningsløs fiasko:
”Vi har tværtimod løst de opgaver, vi har fået pålagt. Vores opgave var at skabe sikkerhed, så Helmands befolkning kan leve uden kamphandlinger, og den lokale regeringsadministration kan udøve sin myndighed. Begge opgaver er løst, og det bør vi være stolte af,” sagde han til Information.
Her understregede han, at den danske indsats ikke havde været fejlfri. Men det er et vilkår, når man går i krig i et fremmed land, lød det fra Hans-Christian Mathiesen, som selv tidligere har været styrkechef i Helmand og chef for forsvarets internationale operationer.
Han mener, at den danske indsats er en garanti for, at Taleban ikke igen kan tage magten i Helmand:
”Takket være den danske og internationale indsats, kan Taleban ikke vriste magten fra de afghanske sikkerhedsstyrker. Jeg er overbevist om, at sikkerhedsstyrkerne er i stand til at bevare kontrollen i Lashkar Gah og Gereshk, og det er i sig selv en bedrift,” siger han./ritzau/