10 millioner italienere valgte i denne uge at bruge to aftener på at høre Roberto Benigni, skuespiller og Oscar-vindende filminstruktør, fortælle om De Ti Bud i et forrygende tempo i et show på den førende tv-kanal, Rai 1. Paven så det også - og ringede bagefter for at lykønske.
Helt alene på scenen med Gud og Det Gamle Testamente i to gange to timer lykkedes det ikke alene den populære kunstner at få italienerne til at tænke på og tale om noget andet end krisen, men også at få Vatikanet til næsten at kamme over i begejstring, selvom han ikke ligefrem fulgte kirkens lære trofast.
”De Ti Bud er et mirakel af Roberto Benigni,” erklærer avisen La Repubblica og fortsætter: ”Det sker kun en gang på en million dage, at man kan sige: Dette program vil gå over i tv-historien.”
Kun fodboldlandskampen mod Uruguay under VM samlede flere seere, så Benignis tour de force er ikke kun årets store succes for statskanalen Rai, men også en personlig triumf for den 62-årige skuespiller, der vandt international berømmelse med filmen ”Livet er smukt”.
Med udgangspunkt i De Ti Bud talte Benigni om Gud og Bibelen og alt andet fra kriminalitet til arbejdsløshed og terror, men først og fremmest om glæde, lykke og om at leve livet. Og han gjorde det i en sprudlende og fortælleglad blanding, hvor det store og alvorlige vekslede med sjov og drilleri og det åndfulde med jordnær forståelse.
Om lykke sagde han for eksempel, at den har vi allesammen fået i gave, da vi var små, men fordi det var så vidunderlig en gave, ”så har vi gemt den - som hunden, der gemmer et kødben, som den så ikke kan finde igen. Vi skal altid huske lykken.”
Om at ære sin far og mor erklærede han, at ”ære ikke vil sige at adlyde, men hjælpe, især når de bliver børn og vi voksne.” Og han mente i øvrigt, at det bud i dag ”bør udvides til også at gælde bedsteforældre.”
”Det syvende bud, 'Du må ikke stjæle', har Gud skrevet til italienerne. Det er et ad personam bud,” mente han efter at have harceleret over den seneste skandale fra Rom med kriminalitet og korruption, ligesom han i tråd med pave Frans angreb arbejdsløsheden som roden til alt ondt, for ”hvis man ikke har et arbejde, så er man ikke fri til at leve, og på den måde stjæler man livet fra folk.”
Den katolske avis Famiglia Cristiana skriver, at pave Frans ringede til Benigni bagefter og gratulerede ham med showet. Og Rini Fisichella, der leder det pavelige råd for evangelisering, som blev nedsat for at imødegå sekulariseringen i Vesten, var overstrømmende begejstret.
”Det var exceptionelt. Han formåede at forene tro og kultur på en måde, som sjældent lykkes og har bragt et ikke nemt emne, De Ti Bud, ud og hjem til italienerne og fået dem - og os i kirken - til at reflektere. Kirken har brug for at finde en ny måde at præsentere troen på, og Benigni har vist, hvordan det kan gøres,” mener Fisichella.
Der er stort set ros til Roberto Benigni over hele linjen, men enkelte italienske præster har dog beklaget sig over den del af forestillingen, der handlede om det sjette og tiende bud og om sex og kirke. Den katolske kirke har lavet fusk med det sjette bud, mener Benigni, ”og fik os ikke kun til at tro, at alt, der har med sex at gøre, var en synd, men også sat lighedstegn mellem sex og synd. Og samtidig har kirken talt om en afholdenhed, både spirituelt og fysisk, som Bibelen ikke taler om,” sagde Benigni, som mente, at ”afholdenhed kan være en fin dyd, hvis den praktiseres med måde.”
”Spring ud i livet nu,” var et af hans råd. ”For hvis du ikke finder noget nu, så gør du det aldrig.”
Og et andet:
”Alt er kærlighed, og kærlighed er lykke. Søg den. Smid alt op i luften - den ér der.”