Da Donald Trump for godt et år siden søsatte sin kampagne for at blive Republikanernes præsidentkandidat, lovede han at standse den ulovlige indvandring fra Mexico med en ”stor, smuk” mur langs USA’s sydlige grænse og at tvangsdeportere samtlige af de cirka 11 millioner uregistrerede indvandrere, der allerede befinder sig i landet.
Den kompromisløse kurs på indvandringsområdet danner det ideologiske grundlag for Trumps kandidatur og har gjort ham populær i dele af den hvide arbejderklasse. Derfor vakte det stor opmærksomhed, da Trump i sidste uge antydede, at han er villig til at indgå kompromiser på området og eksempelvis tillade nogle af de uregistrerede indvandrere at blive i USA på den betingelse, at de betaler skat med tilbagevirkende kraft.
”Der kan uden tvivl være en opblødning, for vi er ikke ude på at skade mennesker,” sagde Trump under et tv-transmitteret valgmøde påFox News .
Trump, der efter redaktionens deadline i aftes holdt en stor tale om indvandringspolitik i Arizona efter et hurtigt besøg hos den mexicanske præsident, Enrique Peña Nieto, i nabolandet, forsøger med den nye kurs at udvide sin vælgerbase inden valg-dagen i november, vurderer valgeksperter. USA er en na-tion af indvandrere, og mange amerikanere er utilpasse ved udsigten til massedeportering af ellers lovlydige og hårdtarbejdende mænd, kvinder og børn, der har slået rødder i lokalsamfund over hele landet.
”Han har endelig fundet ud af, at man ikke kan vinde et nationalt valg kun med hvide vælgere,” konstaterer den republikanske vælgerekspert Whit Ayres i avisenThe New York Times.
Politik fordrer fleksibilitet og kompromisvilje, men Trump har spillet ”racekortet” for længe til, at han troværdigt kan skifte ham godt to måneder inden præsidentvalget, fremfører avisenUSA Today i en leder.
”Trump er ikke, som den republikanske præsidentkandidat Mitt Romney i 2012, blot en kandidat, der forsøger at rykke tilbage til midten i indvandringspolitikken efter at være blevet tvunget til at dreje til højre under primærvalgene. Trump er tværtimod en førende kraft i Republikanernes forvandling til den hvide forbitrelses parti,” fremfører USA Todays lederskribent.
Også avisenWashington Post er uimponeret af Trumps nye, mere ”humane” kurs i indvandringspolitikken.
”Det, som er bemærkelsesværdigt ved Trumps angivelige hamskifte, er dets rene og skære uundgåelighed, idet den masseudvisningspolitik, som han tidligere promoverede, er politisk og økonomisk vanvittig,” skriver avisen.
Flere kommentatorer påpeger, at Trump synes at tale med to tunger, idet han i løbet af de seneste dage skiftevis har sagt, at han vil ”opbløde” og ”stramme” sin indvandringspolitik uden samtidig at kunne redegøre for detaljerne.
”Måske er Trump en mester i subtil lingvistik og spiller et sindrigt spil. Eller måske har Donald Trump ikke gjort sig mange tanker om sine politikker ud over sit slogan-sprog,” skriver chefredaktør Robert Schlesinger i nyhedsmagasinetU.S. News & World Report.
Rigmandens hamskifte ærgrer også hans støtter. Blandt dem er den kendte ultrakonservative forfatter og debattør Ann Coulter, der netop i sidste uge udgav en bog, ”In Trump We Trust” (Vi har tillid til Trump), hvori hun skriver, at det eneste utilgivelige, som kandidaten kunne gøre, ville være at ændre sin indvandringspolitik. I et interview med tv-stationenABC News bebrejder hun Trumps rådgivere for at have ledt ham på vildspor med den nye tilgang.
”Jeg ved ikke, hvor han får det fra, og idéen om, at hans base ikke vil have noget imod det, er noget vrøvl. Og idéen om, at det hjælper ham med noget som helst, er noget vrøvl,” siger hun.
En nylig meningsmåling fra opinionsinstituttet Gallup viser, at 76 procent af de republikanske vælgere bakker op om, at visse uregistrerede indvandrere skal have mulighed for at opnå amerikansk statsborgerskab. I marts viste en måling fra forskningsenheden Public Religion Research Institute, at et flertal af unge republikanske vælgere opfatter indvandring som et positivt bidrag til ”den amerikanske livsstil”.