Florida opretter religist fngsel

Religist inspirerede aktiviteter i et nyt kvindefngsel i Florida skal hindre, at indsatte ryger ud i ny kriminalitet, nr de lslades

skriver fra USA

USA's frste kvindefngsel med et srligt religist fokus er netop bnet i solskinsstaten Florida. De frste kvindelige fanger er allerede ankommet til Hillsborough Correctional Institution nr byen Tampa, og snart vil det tidligere ungdomsfngsel huse 300 kvindelige kriminelle. Kvinderne har selv anmodet om at blive overflyttet til det religise fngsel, hvor de blandt andet vil modtage religionsundervisning og f mulighed for at g til gudstjeneste.

Allerede i december tiltrak Florida sig opmrksomhed ved at oprette et religist fngsel for mnd i Lawtey Correctional Institution i den nordlige del af staten. Her sidder nu 748 mandlige fanger, der reprsenterer 32 forskellige trosretninger. I jeblikket er tilbagefaldet - den skaldte recidivprocent - i Florida meget hj. En ud af tre, eller 33 procent, af statens indsatte vender tilbage til fngslerne inden for to r efter deres lsladelse. Og det klare ml med de religise fngsler er at f recidivprocenten bragt ned.

Det er Floridas republikanske guvenr, Jeb Bush, der har presset p for at f bnet de religise fngsler. Ligesom sin storebror, prsident George W. Bush, forsger Jeb Bush at give de religise organisationer en strre rolle i det sociale arbejde i USA.

- Formlet med de trosbaserede fngsler er at rehabilitere fangerne og integrere dem i lokalsamfundet, siger Alia Faraj, der er talsmand for Jeb Bush.

- Ved at oprette disse fngsler skaber vi nogle omgivelser, der ansporer til personlig udvikling og selvrefleksion.

Frivillige missionrer

Allerede nu har 200 frivillige fra forskellige religise grupper sagt ja til at arbejde i kvindefngslet. I princippet kan alle religioner vre reprsenteret, og de kvindelige fanger behver ikke ndvendigvis at vre religise for at blive overflyttet til det nye fngsel.

- Vi fokuserer p personligheden og en personlighedsndring til det bedre. Religion behver ikke vre involveret, men hvis du vlger at blive religis som en del af din personlige udvikling, s kan du gre det, siger Franchatta Barber, der er leder i fngselsadministrationen i Florida.

- Nogle mennesker tror, at man skal have en hjere magt til at guide sig gennem livet. Hvis fangerne har den opfattelse, kan de bruge deres personlige tro til at n mlet om at blive et bedre menneske.

Foruden den religise del vil de kvindelige fanger ogs blive prsenteret for et intensivt socialt program. Det vil blandt andet indeholde undervisning i stofmisbrug, gteskabsterapi, brneopdragelse og jobsgning.

- Disse kvinder vil en dag blive lsladt, og hvis vi kan gre dem til bedre mennesker, mens de er i fngslet, er det en fordel for samfundet, siger Franchatta.

Organisationen Abe Brown Ministries er en af de religise grupper, der vil f sin daglige gang inden for fngslets mure. Organisationen rdgiver fanger, tidligere kriminelle og deres familier. I det nye fngsel bliver deres opgave at supplere den verdslige undervisning med et bibelsk perspektiv.

- De fanger, som er meget serise omkring deres tro, er ogs meget engagerede i at ndre deres liv og komme tilbage p rette spor, siger Robert Blount, der er nstformand i Abe Brown Ministries.

Han tilfjer, at videnskabelige studier har vist, at fanger, der tager del i religise aktiviteter i fngslerne, har frre disciplinre problemer.

Hverken de religise medarbejdere i mande- eller kvindefngslet vil blive betalt for deres arbejde. Og det er helt bevidst. For hvis de fik en ln, ville der opst et forfatningsmssigt problem. Iflge den amerikanske forfatning m kirkelige og statslige anliggender nemlig ikke blandes sammen. Og ved at lade de religise medarbejdere arbejde frivilligt, holder fngselsadministrationen i Florida fast p, at stat og kirke holdes adskilt i forbindelse med de to nye fngsler.

Amerikanske borgerrettighedsorganisationer mener dog alligevel, at de religise fngsler udgr et problem.

- Det er fantastisk uansvarligt at bne fngsel nummer to, nr s mange forfatningsmssige og praktiske problemer stadig er ulste, siger Barry Lynn, der er leder af borgerrettighedsorganisationen Americans United for Separation of Church and State.

- Der opstr altid alvorlige forfatningsmssige problemer, nr religion bliver brugt som basis for en offentlig institution, hvad enten det er en skole, et fngsel eller et socialt boligbyggeri, siger han.

Americans United for Separation of Church and State har sgt aktindsigt i, hvordan staten Florida finansierer de religise fngsler. Blandt andet mener de, at der uden tvivl har vret statslige penge indblandet, da de kvindelige fanger blev overflyttet til det nye fngsel. Og muligvis vil organisationen anlgge retssag mod staten Florida.

I sin tid som guvernr har Jeb Bush ivrksat flere trosbaserede initiativer, der har til forml at styrke kernefamilien og gteskabet som institution. Hans initiativer ligner til forveksling dem, som George W. Bush forsger at ud-brede p landsplan. Kort efter sin indsttelse i 2001 oprettede prsident Bush eksempelvis et selvstndig kontor under Det Hvide Hus, der har til forml at igangstte og finansiere religise initiativer, som skal bidrage til at lse USA's sociale problemer.

udland@kristeligt-dagblad.dk