Flygtningebørn sendes alene over havet, og voldtægt og tortur kan være en del af rejsen

Antallet af uledsagede børn i skibene over Middelhavet er tredoblet i 2016. Mindreårige bliver udsat for vold og tortur på vejen til Italien

Pave Frans har været meget optaget af flygtningebørnenes skæbne i den forløbne uge. Her viser han en redningsvest frem, som han fik i onsdags af en græsk hjælpeorganisation. Den har tilhørt en seksårig pige, som druknede sammen med sin familie på vej til den græske ø Lesbos.
Pave Frans har været meget optaget af flygtningebørnenes skæbne i den forløbne uge. Her viser han en redningsvest frem, som han fik i onsdags af en græsk hjælpeorganisation. Den har tilhørt en seksårig pige, som druknede sammen med sin familie på vej til den græske ø Lesbos. . Foto: Grzegorz Galazka/Sipa/Scanpix.

Efter en uge, hvor over 1000 bådflygtninge menes at have mistet livet i Middelhavet, konstaterer italienske nødhjælpsorganisationer, at der er stadigt flere børn, som tager den farlige rejse alene. Ifølge Red Barnet er der tale om en tredobling i antallet af børn, der kommer uden familie til Italien. Med sig bærer børnene på grusomme fortællinger om mishandling, tortur og voldtægt på vejen.

”De fleste af de børn, der kommer, er mellem 14 og 17 år, men de seneste uger har vi også registreret stadigt flere mindre børn i alderen 10 til 13 år,” siger Red Barnets talskvinde, Giovanna di Benedetto, til den italienske avis Giornale di Sicilia:

”Børnene fortæller om forfærdelig vold. Mange af dem er blevet slået, igen og igen, måske bare fordi de bad om noget at spise. En voldtaget pige forsøgte selvmord.”

Mishandlingen sker typisk, mens børnene venter på at komme af sted fra Libyen, hvor de er spærret inde og i menneskesmuglernes magt.

”Nogle viser tegn på tortur, for eksempel knogler, der vokser forkert sammen efter at være blevet slået med jernstænger,” rapporterer Læger uden Grænser.

Paula Mazzoni, der er læge for organisationen på Middelhavet, fortæller også om mindreårige, der er blevet gravide efter voldtægter.

”Og det er ikke første gang, vi ser det. Men det er ikke kun piger, der bliver voldtaget. Det er også drenge,” siger lægen til den italienske avis Il Fatto Quotidiano.

Hun beretter om ”en 16-årig dreng, der kun lige kunne klare at sige sit navn, og så græd han bare. En stille gråd. Han havde set sin ven dø.”

Blandt de seneste 13.000 bådflygtninge, der er kommet til Italien på kun en uge, var der også flere helt små børn, der blev reddet, mens deres mor eller begge forældre omkom. Blandt andre Favour, en pige på ni måneder fra Nigeria, der blev sat i land på øen Lampedusa alene. Øens læge, 61-årige Pietro Bartolo, tog sig af hende og erklærede til det italienske nyhedsbureaue Ansa, at han gerne ville adoptere hende ”selvom min kone og jeg nok er for gamle til, at det kan lade sig gøre.”

Bartolo fortalte, at han føler sig ”som en far for alle disse desperate mennesker, især de mindste, og der er så mange andre, der har det på samme måde.”

Historien om Favour fik mange italienske hjerter til at bløde, og tilbuddene om at adoptere pigen strømmede ind:

”Så mange har skrevet til os,” fortalte den italienske avis La Repubblica:

”Irene fra Toscana, der tilbyder sin hjælp, fordi ’jeg vil gøre, hvad jeg kan’. Eleonora, der starter en indsamling ’for at hjælpe Favour og andre børn med samme dramatiske skæbne’ og Valentina, som er parat til at adoptere pigen.”

Favour er nu kommet til Palermo, hvor børneforsorgen i første omgang tager sig af hende, mens de leder efter eventuel familie.

Og der er andre eksempler. En femårig dreng fra Sudan, der kom til Lampedusa efter at have mistet sine forældre til havs, og en fireårig pige, der var kommet alene fra Libyen, hvor hendes mor døde, inden de skulle af sted. En onkel i Italien kom og hentede hende.

Også pave Frans har i den seneste uge talt om flygtningebørnene.

I onsdags på Peterspladsen i Rom gav en græsk hjælpe-organisation ham en redningsvest, der havde siddet på en seksårig pige, som druknede sammen med sin familie på vej til den græske ø Lesbos.

”Det er en pligt at beskytte børn, især de mest udsatte,” erklærede paven, der senere mødtes med en gruppe på 400 børn fra Calabrien, heriblandt flere migrantbørn.

Paven viste dem redningsvesten og fortalte om den druknede pige:

”Hun er i Himlen, hun holder øje med os.”

Den italienske premierminister, Matteo Renzi, sagde forleden, at han håber, at der er en fælles EU-plan på vej, som skal øge bistanden til afrikanske lande, mod at de hjælper med at stoppe strømmen af migranter. Flygtningene blev ikke nævnt.