De flere end 12.000 universitetsstuderende på Zimbabwes førende universitet, University of Zimbabwe, må fremover hverken kysse eller kramme en studerende af det modsatte køn eller på nogen måde ”have intim omgang med personer af det andet køn”, lyder det i et nyt sæt regler, der er blevet omdelt til de studerende på universitetet i landets hovedstad, Harare.
Bryder de studerende reglerne, vil de blive bortvist fra universitetet, lyder det i cirkulæret.
Den nye regel, der blot er en af lang række stramninger, gælder på hele universitets område, herunder studenterboligerne, og vækker undren og utilfredshed blandt de studerende.
I forvejen er der strikse regler for socialiseringen mellem kønnene på universitetets område. Mænd og kvinder bor i separate bygninger og må kun besøge hinanden i bygningernes forhaller, ikke på værelserne. Efter klokken 22 er det forbudt for studerende af modsat køn at besøge hinanden.
Ikke blot er kysseforbuddet grebet ud af luften, det er også et indgreb i de studerendes personlige frihed, mener en repræsentant for de studerende, Tsitsi Mazikana.
”I min alder er det urimeligt at få besked på, at jeg ikke længere må kysse eller give nogen et knus,” siger hun.
Tsitsi Mazikana mener, at forbuddet handler mindre om moral og mere om yderligere kontrol med de af de studerende, der ”ikke er tilfredse med den måde, de (ledelsen, red.) leder universitetet på”, siger hun til det britiske BBC-radioprogram Newsday.
”Hvis det handlede om moral, ville de ikke distribuere kondomer i studenterboligerne og på sundhedsklinikken,” siger hun.
Dzimbabwe Chimbga fra organisationen Zimbabwe Lawyers for Human Rights (Advokater for Menneskerettigheder i Zimbabwe) siger, at de nye regler er et brud på de studerendes rettigheder og ”på forfatningen, fordi de begrænser de studerendes ret til at mødes”, siger han til avisen The Zimbabwean.
De universitetsstuderendes forening, Zinasu, har varslet protester, der på nuværende tidspunkt endnu ikke har fundet sted.
Før Zimbabwes regering introducerede nye skrappe sikkerhedsregler i 1997, demonstrerede landets universitetsstuderende ofte mod regeringen og universitetsledelsen, men de nye regler har medført gentagne massearrestationer af universitetsstuderende, der åbent har protesteret.
Kristeligt Dagblad har forgæves forsøgt at få en kommentar fra universitetet, der indtil nu har nægtet at kommentere sagen.