Huma Abedin var kun 19 år, da hun gjorde sin entré i Det Hvide Hus i Washington. Året var 1996, og den unge universitetsstuderende havde fået en stilling som praktikant på kontoret hos USA’s førstedame, der dengang hed Hillary Clinton. I dag er Hillary Clinton ikke længere førstedame, men Demokraternes præsidentkandidat.
Og Huma Abedin er ikke længere en ung praktikant med journalistdrømme, men Hillary Clintons faste følgesvend, som beskrives som præsidentkandidatens vigtigste våben. Et våben, der i valgkampens sidste uge har givet bagslag som følge af Abedins eksmands sexeskapader.
Rollen som praktikant voksede Huma Abedin hurtigt ud af. Hun var personlig rådgiver for Hillary Clinton, da Clinton med stor succes stillede op til Senatet i 2000, og da hun med mindre succes stillede op som Barack Obamas demokratiske modkandidat i 2008.
På samme måde som Huma Abedin har stået ved Hillary Clintons side og fulgt hende gennem hårde tider, har også Hillary Clinton stået nær Huma Abedin i øjeblikke, der har været skelsættende for den politiske medarbejders liv.
Da Huma Abedin, der er muslim og ikke drikker alkohol, til en komsammen i Det Demokratiske Parti blev inviteret på en drink af det daværende kongresmedlem Anthony Weiner i 2001, var hendes svar, ”at hun skulle arbejde”.
Men Hillary Clinton, der overværede seancen, gav hende fri og opfordrede de to til at gå ud og nyde aftenen. Huma Abedin og Anthony Weiner blev senere forelskede, og da de blev gift i år 2010, var det Bill Clinton, der viede dem.
Det unge par var på vej til tops på den demokratiske stjernehimmel og ventede deres søn, da ægteskabet og dernæst karriererne begyndte at krakelere i 2011. Anthony Weiner delte ved en fejl et intimt billede af sig selv på det sociale medie Twitter, som han ville have sendt til en ung kvinde, som han sendte seksuelle beskeder til.
Anthony Weiner løj først om billederne overfor sin hustru og en undrende amerikansk offentlighed, og til New York Times har den ellers meget private Huma Abedin beskrevet episoden, hvor hendes mand gik til bekendelse:
”Det var alle de følelser, man kan forestille sig: raseri, vrede og chok. Men mest af alt var det en følelse af, ikke at kunne tro på det. Det, jeg blev ved med at sige igen og igen, var: ’Jeg forstår det ikke. Hvad sker der? Hvad vil der ske med vores liv?”
To dage efter rejste Huma Abedin med den daværende udenrigsminister Hillary Clinton på en ugelang tur til Afrika.
”Mit kompas var mit job. Det var der, jeg kunne tage hen, hvor mit liv var normalt,” siger hun i interviewet med New York Times fra 2013, hvor hun også beskriver, hvordan Hillary Clinton og hendes familie var en personlig støtte i perioden.
Ligesom Huma Abedin er kendt for sin stærke loyalitet over for Hillary Clinton, udviste hun også stor loyalitet over for sin mand og blev hos ham og støttede ham, da han to år efter at have trukket sig fra Kongressen stillede op som borgmesterkandidat i New York i 2013.
Men dramaet sluttede ikke der. Flere billeder og flere kvinder, som havde haft anstødelig online-kontakt med Huma Abedins mand, dukkede op, og borgmesterdrømmen glippede. Og det var ikke sidste gang, så da Weiner i år igen blev afsløret i at have sendt lumre fotos, blev parret separeret. Alligevel får Weiners handlinger nu igen konsekvenser for Huma Abedin og hendes anden partner: Hillary Clinton.
FBI-agenter er nemlig begyndt at undersøge Anthony Weiners upassende beskeder til en mindreårig pige og har i den forbindelse undersøgt Weiners og Abedins computer, og her er de stødt på e-mails, som kan have forbindelse til Hillary Clintons e-mail-sag, hvor hun som udenrigsminister stik imod reglerne brugte sin private e-mailkonto i embeds medfør.
Den nye udvikling i sagen har ifølge amerikanske medier fået flere af Hillary Clintons støtter til at foreslå, at præsidentkandidaten distancerer sig fra Huma Abedin, som Clinton ellers selv har beskrevet som en ekstra datter.
Det er dog ikke første gang, at der er blevet sat spørgsmålstegn ved Hillary Clintons forhold til rådgiveren og Huma Abedins privatliv. Den amerikanskfødte Huma Abedin er datter er af en pakistansk mor og en indisk far. Som toårig flyttede Huma Abedin med sin familie til Saudi-Arabien, hvor hendes far med støtte fra Abdullah Omar Nasseef grundlagde tænketanken Institut for Muslimske Minoritetsanliggender og blev redaktør for tænketankens tidsskrift. Ved hans bortgang i 1993 overtog hans hustru tænketanken og tidsskriftet, som Huma Abedin, ligesom hendes søskende, i en årrække har været assisterende redaktør for ved siden af karrieren i Washington.
Ifølge det amerikanske magasin Vanity Fair er der forlydender om, at Abdullah Omar Nasseef har været tæt på Osama bin Laden og al-Qaeda og spiller en markant rolle i Det Muslimske Broderskab. Abedin-familiens forbindelse til Nasseef, og derigennem Det Muslimske Broderskab, fik i 2012 kongresmedlemmet Michele Bachmann og fire andre konservative republikanere til at sende en advarsel til udenrigsministereriet, som den republikanske veteran-senator John McCain slog ned.
”Jeg kender Huma som en intelligent, trofast, hårdtarbejde og loyal tjener af vores land og vores regering,” sagde han i den forbindelse ifølge Vanity Fair.
Clintons og Abedins gensidige loyalitet overfor hinanden er slående, og at de to stærke kvinder begge er blevet ydmyget offentligt grundet deres mænds sexeskapader, er også iøjnefaldende.
Hidtil har det været anset som sikkert, at Huma Abedin atter rykker med ind i Det Hvide Hus i tilfælde af en Clinton-sejr om en uge. Men nu er spørgsmålet, om skandalerne kommer til at betyde, at der fremover ikke vil være en plads reserveret til Huma Abedin ved Hillary Clintons side.