Nu er det Republikanernes tur til at forandre USA

Republikanerne gør klar til en gennemgribende højredrejning af USA efter otte år med Barack Obama. Men Donald Trumps egenrådighed kan kaste grus i maskineriet

Republikanerne får brug for at finde deres ben som magtens parti. Det moderne republikanske parti er bygget på en intens foragt for præsident Obama, og kongresmedlemmerne har de seneste otte år fokuseret deres energi på at bekæmpe den demokratiske præsidents dagsorden. Nu skal de lære at bære magtens åg og tage ansvar for den stat, som de i otte år har harceleret imod. Her er det republikanske medlemmer af Repræsentanternes Hus.
Republikanerne får brug for at finde deres ben som magtens parti. Det moderne republikanske parti er bygget på en intens foragt for præsident Obama, og kongresmedlemmerne har de seneste otte år fokuseret deres energi på at bekæmpe den demokratiske præsidents dagsorden. Nu skal de lære at bære magtens åg og tage ansvar for den stat, som de i otte år har harceleret imod. Her er det republikanske medlemmer af Repræsentanternes Hus. Foto: AP Photo/J. Scott Applewhite.

I løbet af de seneste otte år har Det Republikanske Parti stået på sidelinjen, mens den socialt-liberale samfundsvision, som præsident Barack Obama repræsenterer, har ændret USA.

Nu er det Det Republikanske Partis tur til at sætte sit præg på USA. I sidste uge samledes den nyvalgte, republikansk-ledede Kongres for første gang siden valget i november, og i slutningen af næste uge indsættes partiets nye leder, Donald Trump, som USA’s 45. præsident. Republikanerne vil efter præsidentindsættelsen kontrollere hele statsapparatet i Washington, og partiet agter at sætte sit præg på alle aspekter af USA’s samfundsliv.

Ifølge avisen New York Times planlægger Republikanerne blandt andet at ændre nationens sociale sikkerhedsnet, omskrive skattelovgivningen, realisere en ny og mere muskuløs udenrigspolitik, opgradere landets infrastruktur, udviske en lang række miljø- og arbejdsmarkedslove, føre en konservativ værdipolitik og optrevle nogle af Obama-regeringens væsentligste politikker, heriblandt først og fremmest den afgående præsidents store sundhedsreform.

Men selvom Det Republikanske Parti nu er det mest magtfulde i 20 år, så kan dets usædvanlige, uforudsigelige og egenrådige nye anfører kaste grus i maskineriet.

Det blev igen klart i sidste uge, da Donald Trump nægtede at anerkende de amerikanske efterretningstjenesters opsigtsvækkende konklusion om, at Rusland brugte computerhacking og lækager til at forsøge at påvirke udfaldet af det amerikanske præsidentvalg ved at miskreditere hans demokratiske modkandidat Hillary Clinton. Trumps manglende tillid til efterretningsapparatet samt hans tilgang til Rusland sætter ham på kollisionskurs med adskillige fremtrædende republikanere.

Donald Trump viste også i sidste uge, at han ikke vil holde sig tilbage med at stikke en kniv i ryggen på sine formodede allierede i Kongressen, hvis han selv står til at få gavn af det politisk.

Det stod klart, da han brugte sit foretrukne medie, Twitter, til at kritisere de republikanske kongrespolitikeres forsøg på at udhule den kommission i Repræsentanternes Hus, der undersøger politikernes mulige brud på institutionens etiske regler. Trumps kritik – der mere gik på hans partifællers timing end på deres målsætning om at svække kommissionen – tvang Republikanerne til at trække i land og lide et pinligt nederlag.

Der hersker i det hele taget gensidig mistillid mellem Republikanerne i Kongressen og Donald Trump, der i løbet af valgkampen højlydt kritiserede partiet og dets ledelse, og nogle af de store slagsmål i Washington de kommende fire år kan komme til at stå mellem præsidenten og hans parti.

Dertil kommer – som avisen New York Times påpeger i en analyse – at Republikanerne får brug for at finde deres ben som magtens parti. Det moderne republikanske parti er bygget på en intens foragt for præsident Obama, og kongresmedlemmerne har de seneste otte år fokuseret deres energi på at bekæmpe den demokratiske præsidents dagsorden. Nu skal de lære at bære magtens åg og tage ansvar for den stat, som de i otte år har harceleret imod.

De besværligheder, som denne nye rolle indebærer, vil blandt andet komme til udtryk i partiets forsøg på at give præsident Obamas sundhedsreform dødsstødet.

Trump såvel som mange andre republikanske politikere har gjort en omstødelse af Obamacare til en væsentlig del af deres valgløfter, men de er indbyrdes uenige om, hvad som skal erstatte den komplekse reform, og mange er nervøse for at foretage ændringer, som kan vise sig at være upopulære i vælgerkorpset.

Udfordringerne er mange, men det er et republikansk parti med gode kort på hånden, der nu indtager magten i Washington.