”Var det den dør, Dylan gik ind ad?”
Louis Dewitt støtter hånden op ad kirkens hvidkalkede mur og kigger spørgende på en ung, slipseklædt kirketjener, der viser rundt.
Den midaldrende præst er på besøg i havnebyen Charleston for at hjælpe et sygt familiemedlem og for at gå i fodsporene på den hvide racist Dylan Roof, som sidste sommer myrdede ni sorte kirkegængere her i Mother Emanuel-kirken.
Massakren fik South Carolinas guvernør, Nicki Haley, til at fjerne sydstatsflaget uden for kongresbygningen i hovedbyen, Columbia. Et flag, næsten alle sorte amerikanere ser som et symbol på racisme og slaveri - Charleston var i sin tid USA's største slavehavn - mens et stort flertal af hvide fra Syden ser det som et symbol på regional stolthed og identitet.
”Vi er stadig et splittet land,” siger Louis Dewitt.
”Obama lovede at forene os, men Kongressen har ikke villet samarbejde med ham, uanset hvad han gør.”
Omkring halvdelen af alle amerikanere synes ikke, at Barack Obama gør et godt job, men blandt USA's sorte befolkning bakker et overvældende flertal ligesom Louis Dewitt op om landets første sorte præsident.
”Jeg tror, at Hillary (Clinton) er bedst klædt på til at bygge videre på alt det, præsident Obama har sat i gang. Hans arv betyder meget for os,” siger den sorte præst.
Og når vælgerne i South Carolina i dag skal stemme om, hvem de vil have som Demokraternes præsidentkandidat ved valget i november, fylder sorte indbyggere som Louis Dewitt godt op i rækkerne.
Det samme gælder i mange af de 10 delstater, der går til stemmeboksen på tirsdag, hvor kampen står om 1004 delegerede til Demokraternes partikongres, som formelt vælger kandidaten til sommer.
Hillary Clinton står styrket efter sejren over sin socialistiske modkandidat, Bernie Sanders, i ørkenstaten Nevada tidligere på ugen. Her tabte hun overraskende kampen om de latinamerikanske vælgere, men blev reddet af en solid opbakning fra Nevadas sorte indbyggere.
På sin valgkampsturné i South Carolina lader Hillary Clinton ikke nogen i tvivl om, at hun er en tro væbner for Obamas politiske arv. En arv, hun som Obamas udenrigsminister gennem fire år var med til at forme.
”Jeg vil forsvare præsident Obamas bedrifter og bygge på dem,” skriver Hillary Clinton i brevet ”What President Obama's Legacy Means to Me” (Hvad præsident Obamas arv betyder for mig), som hun har offentliggjort på sin hjemmeside.
Og hun har kritiseret Bernie Sanders for at kalde Obama en svag leder og for at ville erstatte præsidentens sundhedsreform.
”Jeg synes, vi har set mange fremskridt under præsident Obama. Sundhedsreformen har hjulpet flere afroamerikanere end nogen anden gruppe med at få forsikring og blive taget hånd om,” lød det fra Hillary Clinton under den sidste tv-duel før dagens primærvalg i sydstaten.
Men ifølge 26-årige Anthony Miles bør Hillary ikke tro, at ros til Obama automatisk kan oversættes til stemmer blandt sorte vælgere.
Den unge musiker fra Charleston håber, at flere sorte vælgere som ham selv vil tage et ekstra kig på Bernie Sanders, før de beslutter sig:
”Bernie ved, at vi har problem med racediskrimination, men endnu vigtigere så taler han om vores enorme klasseskel. Det er jo forrykt, at de rige bliver rigere, de fattige fattigere, og middelklassen bliver klemt, og det er netop her, han vil sætte ind. Jeg tror, hans økonomiske politik kan gøre en meget større forskel for sorte amerikanere end hele debatten om hudfarve.”
Men han indrømmer, at det er op ad bakke for Bernie Sanders i South Carolina, hvor Hillary Clinton har fået opbakning fra indflydelsesrige sorte politikere, borgerrettighedsaktivister og religiøse ledere og har haft god tid til at opbygge et velsmurt valg-apparat.
Bernie Sanders er begyndt at fremhæve sin egen lange kamp for borgerrettigheder. Og billeder af politibetjente, der arresterer en uvillig, ung Bernie Sanders under en demonstration imod raceadskillelse i 1963, har skabt genklang blandt sorte amerikanere. Ikke mindst blandt unge, der støtter græsrodsbevægelsen Black Lives Matter imod politibrutalitet. Og så sent som i denne uge har Sanders beskyldt Republikanerne for, at partiets modstand mod, at Obama udnævner en ny højesteretsdommer efter den konservative Antonin Scalias død, bunder i racisme.
Men i modsætning til Bernie Sanders er den tidligere førstedame allerede et kendt navn i South Carolina, og mange ældre blandt del-statens sorte befolkning mindes de gode økonomiske tider under hendes ægtefælle, Bill Clintons, tid som præsident i 1990'erne.
En af dem er den 56-årige James Page fra Myrtle Beach. Han har svært ved at forstå de unges entusiasme for Bernie Sanders. Han henviser til, at Hillary Clinton allerede er afprøvet og har bevist, at hun vil kæmpe for USA's sorte befolkning.
”Hillary har en bedre chance for at vinde her. Bernie er en god mand, men jeg bakker op om Hillary. Hun har erfaringen, og hun vil blive en stærk præsident i Det Hvide Hus,” siger han.
Og så forstår hun sig på raceforhold i USA, mener James Page. Han hæfter sig ved, at Hillary Clinton har fremlagt forslag om en fængselsreform og har lovet at gøre op med politibrutalitet.
Tilbage i den historiske kirke i Charleston pakker den 18-årige Peighton Davis sin klarinet sammen efter søndagens koncert. Hendes mor synger i koret, og hun siger, at hun nærmest er vokset op i Mother Emanuel-kirken.
Peighton Davis er stadig dybt rystet over, at en hvid mand kun tre år ældre end hende selv kunne vokse op i dagens USA og være overbevidst om, at hun og andre sorte amerikanere er voldelige, underlegne og udgør en trussel imod hvide amerikanere.
”Vi har brug for at vælge en kandidat med gennemslagskraft, som kan ændre status quo,” mener den unge kvinde.
Hun siger, at hun ikke stoler på Hillary Clinton, og minder om, at Bill Clinton gennemførte straffelove og videreførte den såkaldte War on Drugs (krig mod narko), som førte til massearrestationer af sorte mænd:
”Jeg støtter Bernie Sanders, fordi han er en ærlig person, der længe har kæmpet for større retfærdighed i vores samfund. Hillary skifter holdninger, alt efter hvad der er opportunt.”
Peighton Davis håber, at sorte vælgere vil give Bernie Sanders en chance i South Carolina.
”Bernie er den ægte vare, og jeg tror, han kan gøre en forskel for sorte amerikanere.”
