Verdens kulturarv er under hårdt pres

Væbnede konflikter, voldsomme regnskyl og byer med vokseværk er tre af ingredienserne i en cocktail, der i disse år udgør den største fare mod menneskehedens kulturarv, advarer FN-organisationen Unesco, der fører tilsyn med kulturarven

Unesco er i gang med at forberede en ekspedition til Nepal for at undersøge omfanget af ødelæggelserne efter jordskælvet. Her ses den gamle by Bhaktapur, der nu er delvis ødelagt. Billedet er fra før jordskælvet ramte Kathmandu. Foto: Pal Szilagyi-Palko/Demotix/Corbis
Unesco er i gang med at forberede en ekspedition til Nepal for at undersøge omfanget af ødelæggelserne efter jordskælvet. Her ses den gamle by Bhaktapur, der nu er delvis ødelagt. Billedet er fra før jordskælvet ramte Kathmandu. Foto: Pal Szilagyi-Palko/Demotix/Corbis. Foto: Pal Szilagyi-Palko/Demotix/Corbis.

For tre år siden lå der 14 uvurderlige mausoleer fra middelalderen solidt plantet i den sagnomspundne by Timbuktu i udkanten af Sahara-ørkenen.

I århundreder var Timbuktu i det nuværende vestafrikanske land Mali en blomstrende islamisk middelalderkultur. Byen rummede et universitet med 25.000 studerende og lagde hylder til hundredtusinder af værdifulde manuskripter. I 1500-tallet skiftede handelsruterne og begyndte at gå uden om byen, hvis storhed langsomt gik i glemmebogen.

Men mausoleerne modstod, sammen med tre moskéer og universitetet, tidens tand og vidnede om en storslået forgangen afrikansk kultur.

Lige indtil 2012, hvor islamistiske oprørere, der ønskede at vælte Malis regering, systematisk hakkede mausoleerne i stumper og stykker med økser og brændte tusindvis af uerstattelige middelaldermanuskripter. Dermed forsvandt nogle af verdens mest værdifulde vidnesbyrd om den afrikanske middelalderkultur.

Mausoleerne er siden blevet næsten helt genopført af Unesco, FN's organisation for kultur, uddannelse og kommunikation, der forventer at afslutte genopførelsen i juli 2015.

Men Timbuktu er kun et af mange eksempler på verdensarv, der er i overhængende risiko for at gå til. I alt 48 af verdens 1007 bevaringsværdige kulturmindesmærker og naturområder i 161 lande er markant truet ifølge Unesco, og eksemplerne bliver flere i disse år, advarer organisationen, som har måttet se flere monumenter fra sin liste over verdens kulturarv brase sammen som følge af det nylige jordskælv i Nepal, hvor blandt andet tre kongepaladser er ødelagt.

Artiklen fortsætter under billedet

TO GO WITH AFP STORY BY SERGE DANIEL A picture taken on April 8, 2015 shows a mausoleum under reconstruction in the Trois Saints (Three Saints) cemetery in Timbuktu. Masons in Timbuktu began rebuilding precious mausoleums that were destroyed by Islamist guerillas when they controlled the Malian city before a French intervention. Al-Qaeda-linked militants destroyed 15 of the northern city's mausoleums, important buildings that date back to the golden age of Timbuktu as an economic, intellectual a....
TO GO WITH AFP STORY BY SERGE DANIEL A picture taken on April 8, 2015 shows a mausoleum under reconstruction in the Trois Saints (Three Saints) cemetery in Timbuktu. Masons in Timbuktu began rebuilding precious mausoleums that were destroyed by Islamist guerillas when they controlled the Malian city before a French intervention. Al-Qaeda-linked militants destroyed 15 of the northern city's mausoleums, important buildings that date back to the golden age of Timbuktu as an economic, intellectual a.... Foto: Sebastien Rieussec / AFP

Unesco er i gang med at forberede en ekspedition til Nepal for at undersøge omfanget af ødelæggelserne, som dens generaldirektør, Irina Bogova, allerede har udtrykt bestyrtelse over.

Den voksende trussel mod verdensarven hænger ifølge Giovanni Boccardi, direktør for Unescos enhed for Asien og Stillehavet, både sammen med, at der løbende kommer flere bevaringsværdige bygninger, kulturelle landskaber og naturområder på verdensarvlisten, og at en række bevaringsværdige natur- og kulturlandskaber i Afrika, Australien og USA er under voksende pres fra befolkningstilvækst og urbanisering.

”Men truslen mod verdensarven består også af tyveri fra arkæologiske udgravninger, handel med kulturelle objekter og nationale regeringers manglende evne til at beskytte og bevare verdensarven i deres land,” fastslår han.

Artiklen fortsætter under billedet 

TO GO WITH AFP STORY BY SERGE DANIEL A picture taken on April 8, 2015 shows the Djingareyber mosque in Timbuktu. Masons in Timbuktu began rebuilding precious mausoleums that were destroyed by Islamist guerillas when they controlled the Malian city before a French intervention. Al-Qaeda-linked militants destroyed 15 of the northern city's mausoleums, important buildings that date back to the golden age of Timbuktu as an economic, intellectual and spiritual centre in the 15th and 16th centuries, U....
TO GO WITH AFP STORY BY SERGE DANIEL A picture taken on April 8, 2015 shows the Djingareyber mosque in Timbuktu. Masons in Timbuktu began rebuilding precious mausoleums that were destroyed by Islamist guerillas when they controlled the Malian city before a French intervention. Al-Qaeda-linked militants destroyed 15 of the northern city's mausoleums, important buildings that date back to the golden age of Timbuktu as an economic, intellectual and spiritual centre in the 15th and 16th centuries, U.... Foto: Sebastien Rieussec / AFP

Kristeligt Dagblad har før beskrevet, hvordan gravpladser og nyopførte huse langsomt breder sig ind på de fredede områder, der omgiver tre af Egyptens 4500 år gamle pyramider, og hvordan de romerske og fønikiske kulturbyer Kyrene og Leptis Magna i Libyen i 2011 var i overhængende fare for at blive bombet af den internationale koalition under den militære operation mod det daværende Gaddafi-styre i det nordafrikanske land. Også Islamisk Stat har i de seneste måneder jævnet flere antikke byer i Irak med jorden, heriblandt Nimrud, en af de største byer i det 9. århundrede f.Kr., og dens ødelæggelse kaldes af arkæologer for det største kulturelle tab i det moderne Irak.

Det er især konflikterne og deres konsekvenser, der bekymrer Giovanni Boccardi.

”Den type ødelæggelser er del af en bevidst strategi, der går ud på at påtvinge et totalitært regime ved at destabilisere og dominere et samfund ved at gå efter dets kulturelle referencepunkter,” siger han.

Artiklen fortsætter under billedet

Bagrati Cathedral of the Dormition, Kutaisi, Imereti, Georgia
Bagrati Cathedral of the Dormition, Kutaisi, Imereti, Georgia

Og væbnede konflikters anarki ér værre end befolkningsvækst og oversvømmelser, mener Søren la Cour, der er bestyrelsesmedlem i The International Council of Museums, Icom, en slags Røde Kors for verdens kulturarv.

”I de andre sammenhænge er det muligt at indgå i en dialog om bevarelse af kulturarven. Den mulighed eksisterer ikke i en konfliktsituation som den, vi ser med Islamisk Stat, der ødelægger kulturarv som en del af deres pr-kampagne,” siger han.

Traditionelt set har Unesco ”kun” bistået medlemsstaterne i at implementere de relevante kulturelle konventioner, men organisationen har måttet opfinde nogle nye strategier, mere målrettet væbnede konflikter, fortæller Giovanni Boccardi.

”Unesco indsamler også informationer om bevidste ødelæggelser (af kulturarv, red.) med det formål at kunne bistå FN's Internationale Domstol (ICJ) i at retsforfølge de skyldige som i tilfældet med ødelæggelserne af mausoleer og afbrænding af manuskripterne i Timbuktu i Mali,” siger han.

Figures made of wood are seen in the walls of Chimu's citadel of Chan Chan in the city of Trujillo, north of Lima, October 20, 2009. A total of 17 wooden figures were discovered four months ago by archaeologists at Chan Chan, the largest city in pre-Columbian America that reached its apogee in the 15th century, and were presented on Monday to the media. REUTERS/Stringer (PERU SOCIETY)
Figures made of wood are seen in the walls of Chimu's citadel of Chan Chan in the city of Trujillo, north of Lima, October 20, 2009. A total of 17 wooden figures were discovered four months ago by archaeologists at Chan Chan, the largest city in pre-Columbian America that reached its apogee in the 15th century, and were presented on Monday to the media. REUTERS/Stringer (PERU SOCIETY) Foto: Reuters / Stringer