Lederen af det forbudte Kurdistans Arbejderparti (PKK), Abdullah Öcalan, der siden 1999 har siddet fængslet på øen Imrali i Marmarahavet, opfordrede i går til våbenhvile i den tyrkisk-kurdiske konflikt. Han beder militante grupper forlade Tyrkiet for at bane vej for fred.
Dørene åbner sig for en demokratisk proces i Tyrkiet efter en periode med væbnet kamp, sagde den fængslede kurderleder i en længe ventet erklæring, der ventes at bane vej for en historisk våbenhvile og en afslutning på en tre årtier lang konflikt mellem de tyrkiske myndigheder og det kurdiske mindretal.
Erklæringen blev læst op i byen Diyarbakir af en kurdisk politiker og transmitteret direkte. Opfordringen til en våbenhvile er kulminationen på langvarige forhandlinger mellem Öcalan og den tyrkiske regering med premierminister Recep Tayyip Erdogan i spidsen.
Vi er på et stadie, hvor våbnene bør være tavse, slår Öcalan fast i brevet.
LÆS OGSÅ: Tyrkiet kigges igen efter i sømmene af EU
Öcalans erklæring var tilrettelagt, så den falder sammen med det kurdiske nytår, hvor hundredtusinder er samlet for at feste.
Vi vil vågne op til en virkelig ny dag, til et nytår, som indvarsler en ny æra, skriver den fremtrædende kurdiske parlamentariker Selehattin Demirtas på Twitter.
Hos den tyrkiske indenrigsminister, Muammer Guler, får Öcalans opfordring også en hjertelig modtagelse.
Ifølge Daniella Kuzmanovic fra Institut for tværkulturelle og regionale studier ved Københavns Universitet er der tale om det mest seriøse forsøg på fred, der nogensinde er set i den tyrkisk-kurdiske konflikt.
Udtalelsen var forventet, og der er absolut reelt indhold i den. Det er en gylden mulighed for en løsning, og alt peger i den retning. Der er stadig mange spørgsmål, der ikke er besvaret, og der er kræfter på begge sider, der ikke ønsker en fredelig løsning, men det er det mest seriøse forsøg, der er set nogensinde, slår hun fast.
Den langvarige konflikt har kostet over 40.000 mennesker livet.