Den globale opvarmning af klimaet kaster lange skygger over vinter-OL i fremtiden.
Det øger risikoen for, at verdens bedste skiløbere må dyste om guld på sne, der transporteres op på løjperne via lastbiler, hvis snekanonerne ikke kan fremstille sneen kunstigt. For vejret ser ikke ud til at være medgørligt. Det bliver for varmt, siger ny forskning, der er lavet af forskere under ledelse af Daniel Scott på University of Waterloo i Ontario, Canada.
Der har indtil nu været holdt vinter-OL 19 steder. Det er sket i perioden 1924 til 2010. I morgen går det løs igen, denne gang i Sotji i Rusland.
Den canadiske forskning viser, at kun 10 eller 11 af de steder, hvor der har været holdt OL, i 2050 vil være klimatisk troværdige. Man vil altså kunne regne med, at de i februar 2050 vil være dækket af sne, som sportsudøverne kan bruge til deres konkurrencer.
Længere frem i tiden, i 2080, vil kun seks af de 19 OL-steder være i kategorien klimatisk troværdige.
LÆS OGSÅ: Mediekommentar: Vladimir Putins olympiske vanvid
Internationalt anerkendte OL-steder vil simpelt hen ikke være så kolde, at de kan regnes for en troværdig vært ved OL, hedder det i rapporten fra forskerne.
Blandt de steder, hvor der er problemer, er OL-byerne Squaw Valley i USA, Grenoble i de franske alper, Garmisch-Partenkirchen i Tyskland og så også russiske Sotji, der i de næste uger står i centrum for vintersport.
Den canadiske forskergruppe noterer sig i rapporten, at arrangørerne over de seneste årtier har arbejdet hårdt for at overvinde usikkerheden med vejret. Ishockey, kunstskøjteløb og curling er sportsgrene, der inden for de seneste 70 år er rykket fra udendørsarenaer til indendørs.
Bobslædekonkurrencer gennemføres på baner, der nedkøles kunstigt, og i øvrigt er vejrudsigter i perioden også blevet langt bedre og mere detaljerede.
Gennemsnitstemperaturen på de 19 steder er steget. I 1920erne og frem til 1950erne var det i gennemsnit 0,4 graders varme, mens det i det tidlige 21.ende århundrede er 7,8 graders varme.
Forskerne påpeger dog også, at det varmere vejr på OL-vintersportsstederne kun delvist skyldes global opvarmning. En anden årsag er, at Den Olympiske Komite (IOC) er begyndt at acceptere, at vinter-OL arrangeres i områder, der er varmere, hvilket betyder, at snekanoner skal i brug.
Som for eksempel Sotji, der har et fugtigt subtropisk klima og regnes for det varmeste sted i Rusland.
Russerne har sne på lager, hvis vejret kikser. Dette års vinter-OL finder sted i 568 meters højde, og det er det femte lavestliggende sportsområde i vinter-OLs historie.