Æg er et af naturens mesterværker, den måske mest perfekte fødevare. De er ekstremt alsidige, det kræver meget lidt indsats at forvandle dem til et dejligt måltid, og de kan spises til ethvert måltid. De er tilmed også en god kilde til vitaminer, mineraler, sunde fedtstoffer og protein.
Æg er også en råvare, der kan fås overalt i verden, og de, der kender japansk mad, vil måske være bekendte med en japansk tilberedelsesmetode, ”shoyu tamago”.
”Shoyu” er sojasauce på japansk, mens ”tamago” er æg, så vi kan fordanske dem til sojasauceæg. De er ofte en del af de bento-bokse (madkasser), som japanerne har med på arbejde eller i skole, og de er også typisk at finde i de store skåle af dampende varm ramennudelsuppe, som ud over sushi er et af Japans store bidrag til verdensgastronomien. Den bedste del af den dampende varme suppe, ofte kogt på svineknogler og fyldt med skiver af svinekød, tangplader, fintsnittet forårsløg og nudler, er det halverede shoyu tamago, der skvulper rundt i kanten af suppeskålen.
Shoyu tamago er en smule salte, en smule søde, en smule syrlige, og de kan spises når som helst og på hvad som helst. De er gode som snack, i salater, på ristet brød og i sandwich. De er en perfekt måde at tilberede naturens perfekte råvare på.
I nogle opskrifter skal æggene rulles i varm sojasauce, og i andre skal de marineres. Denne version er baseret på en opskrift fra bogen ”Milk Bar Life: Recipes and Stories” af Christina Tosi fra New Yorks Momofuku-restaurantkæde, der de seneste 10 år har været med til at revolutionere asiatisk-amerikansk gastronomi i USA. Opskriften kræver blot fire ingredienser - æg, sojasauce, sherryeddike og sukker - foruden vand, salt og peber. Når æggene er færdige, skal æggeblommerne være fede, cremede og gyldne, ikke stive og blege, mens hviderne skal være bløde, men stadig faste. Fidusen til at opnå dette er at koge æggene i præcis seks minutter og 50 sekunder og at røre rundt i gryden det første halvandet minut til at skabe en strømhvirvel af centrifugalkraft. Hvis de får 10 sekunder mere er det ingen katastrofe, men så skal de også op af det kogende vand og omgående nedsænkes i et isbad for at standse videre kogning. Så hold nøje øje med tidsmåleren.
Efter at æggene er nedkølede, skal de marinere i 4-12 timer, indtil de er lysebrune på overfladen og sprængfyldt med umami. Marinaden kan genbruges til næste parti shoyu tamago, og den kan varieres ved at udskifte sherryedikken med risvinedikke eller ved at tilsætte eksempelvis sake, forårsløg, ingefær, mirin, hvidløg eller chili.