Forestil dig at du står foran to hylder. Den ene er grøn, den anden er blå.
På hylderne er der fire kopper i forskellige farver. Under én af kopperne på hver hylde er der en gevinst, som du skal finde. På den grønne hylde er gevinsten under den grønne kop. Men på den blå hylde er gevinsten under den lyserøde kop.
Netop den opgave har forskere fra St Andrews universitet i Storbritannien stillet børn i alderen tre, fire og fem år, og de samme til en række chimpanser. Forskerne ville undersøge og sammenligne evnen til at skifte fokus mellem opgaver blandt chimpanser og børn, skriver videnskabsmediet New Scientist.
Gevinsten for børnene var klistermærker, mens gevinsten for chimpanserne var bananer. Men derudover var opgaven den samme.
Når det er chimpanser, der anvendes til forsøget, skyldes det, at de er menneskets nærmeste slægtning og deler næsten alle de samme gener.
I 52 procent af tilfældene løste chimpanserne opgaven korrekt. De treårige løste opgaven korrekt 50 procent af gangene, mens de fireårige løste opgaven korrekt 59 procent af gangene.
Men det, forskerne fandt mest interessant, var, at femårige løste opgaven korrekt hele 80 procent af gangene.
"Der sker helt sikkert noget, fra børn fylder fem år," siger Eva Reindl, der er en af forskerne bag undersøgelsen, til New Scientist.
Andre studier har gennem tiden vist, at børn i skolestartsalderen er gode til at skifte fokus mellem to opgaver. Resultatet fra undersøgelsen er derfor yderligere bevis for, at der sker store kognitive forandringer for børn omkring femårsalderen.