Det var ikke noget dårligt valg, gudernes konge, Odin, traf, da han udpegede ravnene Hugin og Munin til at være sin efterretningstjeneste og sine nærmeste politiske rådgivere. Fugle flyver vidt omkring og kan se det hele lidt fra oven. Og ravne er de mest intelligente af alle fugle.
Ravnens klogskab antydes af, at dens hjerne er den fysisk største blandt fugle. Derudover har forskere på forskellig vis kunnet dokumentere, at den er dygtig til problemløsning. Der er eksempelvis lavet forsøg, hvor man lader et stykke kød hænge i en snor fra en pind. For at få fat i kødet skal ravnen sætte sig på pinden og trække snoren gradvist op ved at holde på løkken med foden, imens den trin for trin afkorter snoren med næbbet. For fire ud af fem ravne lykkes dette i første forsøg.
LÆS OGSÅ: Eksperter: Den danske natur er i frit fald
Ravne er også snu til at holde øje med, hvor andre ravne begraver deres føde, og huske disse fødedepoters lokalisering, så de kan stjæle fra hinanden. Ja, de kan endog lade, som om de skjuler føde, uden faktisk at gøre det for at forvirre andre ravne, der ser på.
Som den store sorte ådselæder, den er, forbindes ravnen traditionelt med noget uhyggeligt og ildevarslende. Men faktisk hører ravnen blandt de fugle, der leger mest. For eksempel ved for sjov at glide ned ad snedriver eller lege tagfat med andre dyrearter. Og i dag ved enhver jo, at der er en tæt sammenhæng mellem leg og intelligens.
Måske er det også tegn på ravnens snuhed, at den ikke skilter så meget med den, men udøver den lidt mere under cover. I hvert fald er det den mindre intelligente ugle, der lige siden oldtiden er blevet forbundet med visdom.
Ravnen er også yderst kompetent til at efterlige lyde. Faktisk kan den også imitere menneskers tale, selvom det er papegøjerne, der på dette område er løbet med al presseomtalen. Forskere har registreret mellem 50 og 60 lydkategorier, som ravne anvender, og som de først og fremmest bruger i den sociale interaktion med hinanden.
Her i marts har ravnen særlig travlt. Det er nemlig nu, at ravnehunnen lægger sine fire til syv æg og dermed sikrer næste generation.
Ravnenes rede bygges højt oppe i træerne af meget store grene, begge forældre er med til at fodre ungerne.
Skønt ravne ofte skændes med hinanden, er de hengivne over for deres familier, og ungfuglene bliver sammen med forældrene, efter at de er flyvefærdige. Endnu et tegn på, at ravnen er en klog fugl.