Klimaforandringer er årsagen til en usædvanlig konflikt mellem Schweiz og Italien.
Stridens kerne udgør ganske vist kun et areal på nogle få kvadratmeter, som hovedsageligt består af sten og sne, og hvorpå der står en hytte af træ, men dette lille stykke jord er alligevel nok til at fremkalde en grænsestrid mellem Schweiz og Italien.
Hytten ”Rifugio Guide del Cervino” har altid ligget i Italien under Theodul-gletsjeren på klippefremspringet Testa Grigia, men nu befinder bjergkroen sig – selvom den fysisk ikke har flyttet sig en eneste centimeter – delvist i Schweiz.
Lucio Trucco, der er hyttens vært, er et pragmatisk menneske, og han forsøger at tage situationen med humør.
”Jeg har fået den ide, at vi kan lade landegrænsen gå midt igennem hytten, så vi serverer fondue og schweizisk hvidvin på den ene side af bordet og pasta og italiensk rødvin på den anden side,” siger han i et interview til avisen Süddeutsche Zeitung.
Man skulle måske mene, at det ville være let for de schweiziske og italienske myndigheder at blive enige om en ny landegrænse, men det har hidtil ikke været muligt: Der er nemlig gået bureaukrati og politik i sagen.
Testa Grigia ligger på 3479 meters højde ved Matterhorn og forbinder to populære skiområder i alperne, Zermatt og Cervinia. Klippeforspringet er et lukrativt sportssted for skiløbere og bjergbestigere, og det vil sige, at der er gode skattekroner i vente for det skattevæsen – italiensk eller schweizisk -, som hytten hører ind under.
Theodul-gletsjeren, der ligger ovenover Testa Grigia, har igennem århundreder udgjort en naturlig grænse mellem Italien og Schweiz, og Rifugio Guide del Cervino lå altid i den sydlige side af grænsen i Italien.
Men på grund af de seneste års milde vintre og varme somre er store dele af gletsjeren smeltet væk, og nu er den klippefulde bjergkam, der førhen lå gemt under isen, kommet til syne.
Schweizerne mener, at bjergkammen fremover skal fungere som ny, naturlig afgrænsning mellem de to lande, og de henholder sig til en aftale, som Italien og Schweiz indgik i 2008, ifølge hvilken nye grænser i tilfælde af en gletsjers tilbagegang altid skal lægges på den bjergryg, der dukker frem under isen.
Problemet er bare, at bjergryggen befinder sig flere meter sydligere end den tidligere grænse på gletsjeren, og dermed ligger pludselig en stor del af hytten Rifugio Guide del Cervino på schweizisk jord. Den italienske stat har hidtil nægtet at acceptere bjergryggen som ny grænse, og derfor har begge lande nedsat en grænsekommission, som skal tage stilling til problemet.
Rifugio Guide del Cervino er populær blandt skiløbere og bjergbestigere, og Lucio Trucco vil meget gerne ombygge og renovere hytten, så der bliver plads til flere gæster. Men det går ikke, fordi han ikke ved, om han skal sende sin anmodning om byggetilladelse til de italienske eller de schweiziske myndigheder. Så længe myndighederne ikke kan enes om en løsning på problemet, går den italienske vært derfor glip af store indtægter.
Det er tidligere sket, at Schweiz og Italien har indgået byttehandler som løsning på grænsekonflikter, og Lucio Trucco håber, at det vil ske igen.
Den schweiziske stat har udtrykt vilje til at give afkald på hytten, hvis det italienske bjerg Gobba di Rollin i stedet for bliver del af Schweiz.
På Gobba di Rollin findes en skilift, der ejes af et schweizisk firma, der hvert år betaler store summer i brugsret til den italienske stat. Hvis italienerne går med til denne byttehandel, giver de ganske vist afkald på denne indkomst, men til gengæld kan de i de kommende år se frem til stigende indtægter i forbindelse med hytten på Testa Grigia.
Om to år skal der nemlig finde et verdensmesterskab i skiløb sted i området, og det ventes, at Testa Grigia til den tid vil blive centrum for et sandt turistboom.