Host, nys, snøften og et træt blik. Det er hverken unormalt eller svært at genkende en skrantende kollega, der har trodset kroppens sygdomssignaler og meldt sig kampklar på arbejdspladsen. De gode argumenter for at give kroppen ro overgås ofte af en voksende bunke af ufærdige arbejdsopgaver, som venter på jobbet. Men nu har forsvaret for en sygedag fået fornyet opbakning.
Et nyt studie fra Trinity College i Dublin viser, at uløste arbejdsopgaver ofte er årsagen til, at medarbejdere går syge på arbejdet, og at fænomenet er særdeles udbredt i mange, især vestlige lande. I Norge har det at arbejde trods sygdom sågar fået sit eget begreb: “sygenærvær”. Forskerne bag undersøgelserne har samtidig efterprøvet kendte, negative effekter ved at arbejde trods sygdom og konkluderer, at det kan skabe en dominokæde af skadelige effekter, der blandt andet kan resultere i udbrændthed og nedsat arbejdsevne i dagene efter sygenærværet.
Derfor peger hovedforfatteren bag studiet på at det både er i arbejdsgivers og medarbejders interesse at vælge fravær over nærvær, når det kommer til sygdom.
“Ledere bør åbent fraråde sygenærvær og forsikre sine medarbejdere om, at det er i orden at reducere sine daglige arbejdsmål og i stedet fokusere på helbredet,” siger Rivkin Wladislaw, der er professor i arbejdspsykologi og organisationsadfærd, i en pressemeddelelse.
De seneste års coronapandemi har øget opmærksomheden omkring netop sygenærvær, og smittespredningen i samfundet har i hvert fald periodisk skruet gevaldigt op for mængden af syge- og hjemmedage. En nylig undersøgelse viser dog ifølge forsikringsselskabet Gjensidige, at hver anden i aldersgruppen 18-29 år stadig af og til går syg på arbejdet. Men det nye studie peger altså på, at det ikke blot kan føre til øget smittespredning, men også en forringet arbejdsindsats.
Man bør derfor med ro i en måske urolig mave tage en sygedag.