”Jeg troede egentlig, at jeg var færdig med at rejse, men nu ser det ud, som om jeg alligevel kommer på en stor tur,” siger Thea Hessellund, da hun bliver spurgt om sin reaktion på at have vundet et rejsegavekort på 25.000 kroner til Albatros Travel.
Den kommende rejse kommer til at udbygge en i forvejen lang liste for den berejste læser, der har været rundt i mange af verdens afkroge i løbet af sine 87 år. Nepal, Marokko, Armenien og mere end to dusin rejser til Israel er blot nogle få eksempler på de gange, hvor Thea Hessellund har pakket kufferten og bevæget sig ud i verden.
I mange år oplevede hun verden i selskab med sin mand. Efter hun mistede ham, trådte Thea Hessellunds storesøster til. Sammen kunne de to søstre føje en lang række oplevelser til det i forvejen lange rejseliv. Nu er Thea Hessellund desværre uden rejsepartner igen, og derfor havde hun egentlig affundet sig med, at tiden med rejserne var et overstået kapitel. Men med et rejsegavekort på 25.000 kroner i hånden er der igen skruet op for rejsefeberen.
”Jeg har altid gerne villet til Sri Lanka. Men rejsen kunne også godt gå til Vietnam. Jeg tror, det er nogle smukke og spændende steder. Jeg kan godt lide det med at komme ned til en helt anden kultur. Det er jo ikke Esbjerg, men en helt anden verden, ” fortæller Thea Hessellund.
I Esbjerg har hun boet siden 1963, hvor hun og hendes mand rejste lidt nordpå fra en tilværelse i det sønderjyske. I Sønderjylland havde Thea Hesselsund boet, siden hun kom til verden i 1931, og her havde hun og hendes mand deres hjem i de første otte år af deres ægteskab. I Esbjerg fik Thea Hessellund job som lærerinde, mens hende mand blev kordegn i en af byens kirker. Siden er 56 år gået i den vestjyske by, og Thea Hessellund har efter eget udsagn ”efterhånden slået godt og grundigt rødder”.
Et andet fast indslag i Thea Hessellunds liv har været Kristeligt Dagblad, fortæller hun. Hun har fået tilsendt avisen til egen adresse, siden hun blev gift i 1955, og før det kunne hun læse med på sine forældres abonnement i barndomshjemmet. Kristeligt Dagblad har været en del af Theas dagligdag hele livet, og der er ikke noget, der tyder på, at hun går med overvejelser om at lave om på det.
”Der er så meget dejligt læsestof. Især om aktuelle nyheder, hvor avisen er god til at følge op på historier. Den er god at bruge til at følge med i, hvad der sker rundtomkring i verden. Også i Israel.”
Israel er et sted, som Thea Hessellund har en helt speciel tilknytning til. Her har hun rejst med sin mand et utal af gange samt været på mange besøg hos ét af sine seks børn, der boede i landet i en årrække. Det er også her, hun havde sin mest mindeværdige rejseoplevelse, hvor hun sammen med andre seniorer opholdt sig otte uger i Jerusalem. Tiden gik med at arbejde i et suppekøkken og bruge fritiden til at besøge lokale hjem. Thea Hessellund husker med glæde tilbage på de to måneder som en tid, hvor hun virkelig kom under huden på den lokale kultur. Det er en fortælling, der også illustrerer, at Thea Hessellund er en værdig vinder af årest sommerdyst og fortjener at kunne tilføje endnu en stor rejseoplevelse til samlingen.