Det kan godt være, at forældre til tider føler, at deres børn gør de grå hår lidt mere grå og livet lidt kortere.
Men ny forskning viser, at par med børn har markant lavere dødelighed end par uden børn. Tre forskere fra Aarhus Universitet har undersøgt data for 21.276 barnløse danske par, som søgte behandling på en fertilitetsklinik fra 1994 til 2005.
I løbet af perioden døde 96 af kvinderne og 220 af mændene, og når der sorteres blandt de par, hvor fertilitetsbehandlingen virkede, og dem, hvor den ikke gjorde, er tendensen tydelig: Kvinderne, som ikke fik børn, havde fire gange så høj dødelighed som de kvinder, der fik børn. Blandt mændene var dødeligheden to gange så høj hos de barnløse. Cirka hver fjerde danske kvinde i fertilitetsbehandling bliver ikke gravid.
LÆS OGSÅ: Forsker advarer mod alternativ behandling til barnløse
Ifølge Esben Agerbo, økonomiprofessor ved Aarhus Universitet og hovedmand bag undersøgelsen, bunder dødelighedsforskellene i livsstilsmønstre, for i undersøgelsen er der taget højde for eksempelvis uddannelse og sygdomsforløb.
Vi kan se, at risikoen for at dø i en ulykke er meget forhøjet blandt de barnløse, og folk med børn skubber måske rundt med barnevognen i stedet for at købe en stor motorcykel. De, der ikke har fået børn, drikker lidt mere, og mændene har større problemer med hjertekarsygdomme. Det lader også til, at mændene lettere falder i et misbrug, hvis de ikke skal tidligt op med børnene, siger han.Børge Koch, leder af Videncenter for Sundhedsfremme ved University College Syddanmark, siger om undersøgelsen:Vi ved, at børn er med til, at voksne får en mere fast struktur i hverdagen i forhold til både måltider og søvn. Derfor kan man godt sige, at børn statistisk set er med til at fremme forældres sunde livsstil.
I 2010 viste rapporten Sundhed og sygelighed i Danmark, at 1000-1500 dødsfald hvert år hænger sammen med svage sociale relationer. Det svarer til cirka to procent af alle dødsfald på et år. Og tidligere på året viste den første danske undersøgelse af sin slags, at mænd med dårlig sædkvalitet har højere dødelighed end andre mænd i samme aldersgruppe. Den dårlige sædkvalitet var ganske enkelt en indikator på, at disse mænd var mere sårbare for en lang række sygdomme.