”Ekstremt klodset”: Humanitær organisation ønsker ingen ledere over 35 år

Ungdommens Røde Kors er havnet i dyb indre strid om synet på ældre. Styrelsen anbefaler frivillige ledere over 30 år at træde af og ønsker en regel om, at ingen ledere må være over 35 år. ”Klodset” og ”uhensigtsmæssigt” lyder kritikken

Ungdommens Røde Kors' landsstyrelse og organisationens 26-årige forperson Troels Boldt Rømer (tredje person fra venstre) mener, at Ungdommens Røde Kors er for unge, og at deres forslag om en øvre alders grænse derfor giver mening.
Ungdommens Røde Kors' landsstyrelse og organisationens 26-årige forperson Troels Boldt Rømer (tredje person fra venstre) mener, at Ungdommens Røde Kors er for unge, og at deres forslag om en øvre alders grænse derfor giver mening. . Foto: Ungdommens Røde Kors/Pressefoto.

I mandags dumpede en mail ind i indbakken hos Ungdommens Røde Kors’ aktivitetsledere, der står i spidsen for organisationens cirka 3000 frivillige.

”Som Danmarks største humanitære ungdomsorganisation er det helt centralt, at URK (Ungdommens Røde Kors, red.) er ledet af unge. Landsstyrelsen foreslår derfor en øvre aldersgrænse for aktivitetsledere for netop at sikre, at URK forbliver en ungeledet organisation,” stod der i mailen, der har udløst en voldsom, principiel debat blandt organisationens frivillige. Forslaget anbefaler, at aktivitetsledere over 30 år udskiftes hurtigst muligt og fastsætter en hård øvre grænse, der indebærer et farvel til dem, der er fyldt 35.

Christina Willadsen, der er pædagog og 47 år, har lavet ferielejre for Ungdommens Røde Kors i 15 år. Hun kalder forslaget for ”ekstremt klodset”:

”Man skyder sig selv i foden. Der er masser af kompetente, yngre aktivitetsledere, men den mangeårige erfaring som lejrledere, der tilfældigvis er over 30 år, har, er uundværlig. Livserfaring er et vigtigt kriterium, ikke mindst når man har med udsatte unge, der fortæller, at de er blevet slået eller seksuelt misbrugt, at gøre,” siger hun.

Ungdommens Røde Kors afvikler lektiecaféer, ferielejre og andre aktiviteter for socialt udsatte børn og unge. For eksempel deltager op imod 1400 børn hvert år på 23 ferielejre. Christina Willadsen mener ikke, at forslaget er begrundet med nogen tungtvejende argumenter.

”Hvorfor skulle jeg blive i en organisation, der udelukkende i kraft af min alder ikke giver nogen signaler om, at jeg kan bidrage?”

Den opfattelse deler Mathias Høgh Titelbech, formand for Ferielejrafdelingen, der repræsenterer ledere og frivillige i Ungdommens Røde Kors’ ferielejre.

”Indføres denne ændring, vil flere lejre stå med tomme eller halve lejrledelser, da der hverken er tid eller kandidater til en udskiftning. Derfor er planen også urealistisk, da der jo ikke er nogen, der ønsker at lukke lejre ned. Det vil påvirke 30-40 procent at vores aktivitetsledere, hvis det her forslag effektueres fra 2023,” siger han.

Troels Boldt Rømer, forperson og 26 år, fastholder, at Ungdommens Røde Kors er en ungdomsorganisation, og at forslaget derfor giver mening. I foråret gav en række frivillige, som landsstyrelsen talte med, udtryk for, at de mange ældre ledere til tider kunne gøre det svært at få plads som ny, ung leder.

“I Ungdommens Røde Kors arbejder vi med at styrke børns og unges lederskab. Vi er en organisation, der arbejder med, at unge skal engagere sig i socialt arbejde – også som ledere. De børn og unge, der deltager i vores aktiviteter, skal kunne spejle sig i dem, de møder. Der findes jo også Røde Kors, hvor ældre frivillige sagtens kan være ledere.”

Kan du forstå, at jeres ældre frivillige og akvitietsledere kan føle, at de ikke bliver værdsat, og derfor mister lysten til at fortsætte i Ungdommens Røde Kors?

”Ja, sagtens. Men jeg håber virkelig, at man brænder for sagen og derfor vil bakke op om at uddanne en ny generation af unge ledere over de næste halvandet år, hvor reglen er foreslået til at træde i kraft – så vi fortsat kan lave gode aktiviteter for børn og unge.”

Samtidig henviser Troels Boldt Rømer til, at forslaget ikke er uden sidestykke.

“Red Barnet Ungdom har en lignende aldersgrænse, og de formår fint at afvikle aktiviteter.”

Samtidig er han “lydhør” over for de praktiske udfordringer, høringsforslaget kan føre med sig.

”Det er vigtigt at understrege, at der er tale om en høring. Der er ikke slået noget fast endnu. Vi vil gerne have en dialog med vores frivillige og aktivitetsledere. Hvis tidsrammen for udfasningen af ældre aktivitetsledere betyder, at vi ikke kan gennemføre lejre, så er vi åbne for alternative forslag,” siger han.

Det tager fire år at blive aktivitetsleder. Først to år, hvor man deltager som frivillig på en lejr, og derefter to år, hvor man deltager i tre forskellige kurser om frivilligledelse, økonomi og krisehåndtering.

”Hvis det her forslag bliver til virkelighed, så vil folk kun kunne være aktivitetsledere i en ganske kort årrække. Man taber en stor pulje af erfaring. Det vil skabe en stor ustabilitet på vores lejre, og det risikerer at gå ud over både frivillige og børn,” siger Mathias Høgh Titelbech fra Ferielejrafdelingen.

Han mener ikke, at det er et udtryk for mangfoldighed, at man vil ekskludere ældre aktivitetsledere.

”Man mangfoldiggør ved at inkludere, ikke ved at udelukke folk.”

Han peger på, at høringsforslaget føles som et ”demotiverende hug”.

”Det føles som en mangel på anerkendelse for det arbejde, vores frivillige gør.”

Lars Skov Henriksen, professor på institut for sociologi og socialt arbejde på Aalborg Universitet og forsker i frivillighed, henviser til, at anerkendelse er en af de allervigtigste kriterier for at fastholde frivillige.

”Samtidig er mange af de frivillige måske gået ind i Ungdommens Røde Kors med en forventning om, at rammerne var nogle andre, end det her høringsforslag giver udtryk for. Det kan opfattes som et brud på en slags tillidskontrakt mellem den frivillige og organisationen, og det er i så fald demotiverende.”

Mathias Høgh Titelbech håber på, at parterne via dialog kan nå frem til en tilfredsstillende løsning.

”Først og fremmest er vi her allesammen, Landsstyrelse, aktivitetsledere og frivillige, for børnene skyld, og de må komme i første række.”