Laveste antal selvmord nogensinde

Bedre medicin til psykisk syge, et stabilt velfærdssamfund og bedre behandling er nogle af årsagerne til det lave selvmordstal

Aldrig har så få danskere taget livet af sig som nu.

Mens Danmark i 1980 havde en af verdens højeste selvmordsfrekvenser, er tallet siden faldet støt og er i dag kun det halve, af hvad det var for 25 år siden. Faktisk er selvmordsraten den laveste, siden man begyndte at måle antallet af selvmord i 1922.

- Der var meget turbulens omkring 1980. Kvinderne var kommet ud på arbejdsmarkedet, og hele samfundet ændrede sig. Nu er vi inde i en stabil udvikling, og samtidig har vi fået antidepressiv medicin og bedre behandlingstilbud i form af selvmordsforebyggelse, siger statistiker ved Center for Selvmordsforskning, Erik Christiansen.

Ifølge Sundhedsstyrelsens dødsårsagsregister begik 728 danskere selvmord i 2000, som er det senest opgjorte år. Til sammenligning var tallet 1617 i 1980, hvor det var historisk højt. Hvis man ser på andelen af selvmord pr. 100.000 indbyggere, er selvmordsraten i Danmark i dag på 14 mod 32 i 1980, og vi ligner nu mange andre vesteuropæiske lan-de.

- Vi var i en ekstrem situation omkring 1980, hvor vi nu ligner de andre lande i Vesteuropa og Norden. Jeg tror, at det blandt andet skyldes, at vi var senere til at få afskaffet den meget stærke sovemedicin. I dag er der mindre tilgængelighed til metoder så som stærk medicin og husholdningsgas, siger overlæge Merete Nordentoft, der i 1998 var formand for den arbejdsgrup-pe, som lavede en national plan til selvmordsforebyggelse.

Hun mener dog ikke, at vi kan slå os til tåls med det lave tal og peger på, at der stadig er to mennesker, der hver dag fuldfører et selvmord, mens endnu flere forsøger. Og ser man på et land som Storbritannien, er selvmordshyppigheden kun den halve af, hvad den er i Danmark i dag.

- Vi kan sagtens komme endnu længere ned, hvis vi bliver lidt dygtigere. Vi ved, at mange af de, der begår selvmord, kort forinden har været i kontakt med det psykiatriske system, så hvis vi bliver bedre til at fange dem, er der noget at hente, vurderer Merete Nordentoft.

Telefonrådgivningen Livslinien har eksisteret i ni år og fik i fjor 6500 opkald fra mennesker, der overvejede at begå selvmord.

- Det er positivt at selvmordstallet falder, men der er ikke nogen grund til at juble. Vi ved, at der er mange, der forsøger at begå selvmord, og det er skræmmende, at så mange børn og unge overvejer at tage livet af sig selv, siger souschef på Livslinien, Michael Esmann.

Næsten tre ud af fire, der begår selvmord, er mænd, og ældre optræder hyppigere i statistikken end unge. I 1980 havde danske kvinder en meget høj selvmordsfrekvens, men tallet er faldet mest for dem, og nu ligner den kønsmæssige fordeling det øvrige Europa.

I dag findes de højeste selvmordstal i Østeuropa, og selvmordsraten i Rusland er for eksempel på 40 mod 14 i Danmark.

dahl-hansen@kristeligt-dagblad.dk