Hvis man er religiøs, er risikoen for at man begår selvmord mindre, end hvis man ikke tror på noget. Det slår en amerikansk undersøgelse nu fast i det anerkendte tidsskrift American Journal of Psychiatry. Religiøsitet medfører nemlig en større moralsk modvilje mod at gøre skade på sig selv, de familiære værdier er stærkere, og troende mennesker har generelt et lavere agressionsniveau, viser undersøgelsen.
Men den viden kommer kun sjældent danske patienter til gode, for psykiatere i Danmark afholder sig stadig fra at tænke Gud ind i deres behandling, mener næstformanden i Dansk Psykiatrisk Selskab. Og det bør psykiatrien gøre op med, mener han.
– Der er for meget blufærdighed omkring religiøsitet hos psykiaterne. Alt for få henviser til hospitalspræsten, og mange vil ikke snakke om religion, og så risikerer man, at en enorm ressource i patienten forbliver uvækket. Det må vi simpelthen have lavet om på, siger Poul Videbech.
Han bakkes op af en af de få psykiatere, der har arbejdet med religion herhjemme.
– Freud betragtede religion som en umoden tvangsneurose og illusion, man bør vokse fra. Og den tankegang præger stadig mange psykiatere. Derfor bliver der sjældent spurgt til religiøsiteten, siger overlæge Jørgen Due Madsen fra angst- og depressionsafdelingen i Ballerup.
Han peger på, at man i Norge i mange år har medtænkt tro og religion i behandlingen og ser det som forebyggende mod depression og selvmord. Blandt andet ved at uddanne sygehuspræsterne bedre og gøre dem langt mere synlige.
– Men løsningen er ikke blot at henvise til en præst. Både psykologer og psykiatere skal selv turde tale om religiøsitet. Vi undervurderer generelt, hvor stor en ressource religion og spiritualitet i det hele taget kan være hos mange mennesker. Derfor kunne det måske være en idé at tænke religionen ind allerede i uddannelserne, siger Jørgen Due Madsen.
Hos Center for Selvmordsforskning ønsker man også, at psykiaterne mere aktivt benytter religionen som en indgang til patienterne.
– Der er slet ikke fokus på dette område, og det er ærgerligt. Psykiaterne forholder sig gerne til arbejdsløshed, familieforhold og alt muligt andet, men ikke religion, selv om det er en stor del af menneskelivet og jo netop handler om liv og død, siger centerleder Lilian Zøllner.
Der er endnu ingen forskning, der kan vise, hvor meget religiøsitet påvirker danske patienter, men det kommer der, lover hun.
- Vi ved meget om risikofaktorerne, men kun lidt om, hvad der kan beskytte mod selvmord. Religion er formentlig også en beskyttende faktor i Danmark, og derfor skal vi udnytte den, siger
Lilian Zøllner.